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Second Summer (Deuxième été)

Par Lady Gato

Traduit de l’anglais par Fatalzmarion

Première partie

Ce qui était par le passé et ce qui est maintenant…

L’histoire de Terry

        Le grand et masculin visage tournait à partir du musée ancestral situé aux environs de la chapelle privée familiale de la Maison de Grantchester, à Grantchester, Cambridgeshire. Il avait seulement 33 ans, mais se sentait deux fois son âge.

« Ma vie est une longue pièce shakespearienne … » Pensa-t-il, non amusé. Aussi mauvais, le Barde ne devait pas en faire la chronique.

Né bâtard d'un des plus hauts membres de l'aristocratie anglaise. Arraché à sa mère, élevé dans une élite, un internat anglais froid exempt de toute chaleur et camaraderie et gardé de tout amour filial, quoique pas à la différence de ses pairs. S'engageant dans un comportement qui cimenta rapidement son existence fâchée, sombre et isolée. En rencontrant le seul véritable amour qu’il avait connu et qui l'avait finalement racheté, duquel il fut ensuite cruellement arraché, avec le même jeu du destin qu'il l’avait une fois encore mis en gage sans ménagement. Tombant si profondément dans le désespoir et l'autodestruction, pour être ramené seulement par un simple, un fixe, un profond regard de son véritable amour. Il retourna au destin qu’il évitait d'accomplir, cependant à ses conditions.

Oui, à ce moment il avait essayé de vivre la vie à ses conditions. Si son destin était arrêté et éloigné de ce qu'il avait vraiment désiré, alors il frapperait une affaire profane.

Oui, il épouserait Suzanne, serait aimable et doux avec elle, mais pas plus. Elle ne pourrait pas demander ce qu’il ne devait pas lui donner, parce que son véritable amour possédait son coeur et son âme. Et cela il n'était pas disposé à faire marche arrière.

Oui, il reviendrait et retrouverait son art… mais seulement parce que c'était la seule manière par laquelle il pourrait honorer son véritable amour et les sentiments profonds qu'ils avaient partagé par le passé. Elle était la seule Muse qu'il avait jamais eue ; elle était la seule pour laquelle il jouait … même s’il savait qu'elle ne serait jamais témoin de ses soliloques passionnés, ses morts réelles, ses discours sincères. Comme il avait été son droit comme acteur principal, il était toujours réservé et maintenait vide le meilleur siège e la maison. C’était là où sa Muse s’installait, et où il délivrait ses lignes. Une fois, quand il avait été au plus bas point, le point le plus désespéré de sa vie, ses yeux avait brillé vers lui, tellement brillé de lumière sur lui qu'il avait désespérément voulu les garder pour toujours à ses côtés. Il avait alors espéré les revoir, mais ils n’étaient jamais revenus. Éphémère, elle était… juste un instant de sa vie… et il en était venu à accepter cela. Mais à ses conditions.

Le succès et la renommée n'étaient pas un produit de remplacement pour ce qu'il l'avait perdu… cela lui apporta la richesse, le prestige et un profil public avec lequel il était toujours incommode. Mais il avait toujours été un maître pour se présenter différemment au monde que ce qu’il était vraiment… seulement elle, sa Muse, avait jamais vu le vrai Terrence Grahme Grantchester, et personne d'autre ne le reverrait jamais ainsi. Ces murs et masques qu'il utilisait étaient là dans un objectif unique, et c'était de le protéger contre les attaques, les déceptions, les maux et le monde entier dans son ensemble. Pas même la femme qu'il avait épousée ne savait qui il était vraiment. Sa version de Terrence Grantchester n'était pas bien différente que celui qu’elle connaissait quand ils étaient collègues, si ce n’est qu’il était un peu plus amical avec elle.

Pas même sa mère, avec qui il avait finalement connu un rapprochement, ne pouvait fendre cette coquille ; bien qu'ils aient des relations aimables. Il pensait toujours qu'elle aurait voulu plus mais il n’était pas été disposé à le lui donner. Ils devinrent des amis cordiaux … au cours des années, elle était un peu devenue son mentor, plus ou moins de la même manière que Robert Hathaway, son directeur au théâtre Stratford.

Il était décrit comme un homme exaspérément beau, doué et charismatique ; mais flegmatique, distant et de mauvais caractère. Il fut baptisé avec le surnom du « Plus Grand Acteur Shakespearien de Notre Epoque » ; glorifié comme un génie. Toutes ses pièces étaient couronnées de succès. Mais il y avait seulement un rôle qu'il aurait chèrement voulu jouer et un sobriquet qu'il chérissait désespérément, et ce n'était jamais d'être… de jouer celui de Son Mari. Non, pas le sien, pas celui de la femme avec qui il était marié. Non … seulement le sien, celui de son amour véritable … Sa Muse.

        Son épouse mourut après 15 ans de mariage. Elle n'avait jamais été forte d'esprit ou de corps, et peut-être était il étrangement poétique qu'elle soit morte le jour où elle avait perdu sa jambe, quand elle avait perdu une partie de son corps afin de le sauver ; le lier à elle par le devoir. Une maladie physique à long terme et débilitante sans traitement l'avait finalement réclamée. Il l’enterra … il était triste, mais pas inconsolable. Il avait toujours été seul, même à ses côtés. Il pleura la perte d'une vie humaine, mais pas la séparation d’un être aimé … non, une autre aurait eu cet honneur, même si il ne serait jamais ensemble avec elle. Quiconque qui savait vraiment qu’il se sentait ce qu’on l'appellerait peut-être cynique ou hypocrite… mais naturellement, personne n’avait jamais su ce qu’il se passait vraiment en lui. Oh oui, il semblait triste, mais c'était juste un autre travail temporaire pour lui, un état trop facile à interpréter de son répertoire. Seule sa mère suspectait autre chose ; mais quand ils étaient ensemble, elle n'osait jamais demander. Ainsi il portait maintenant le nom de veuf… « Imagine cela » Pensait-il perplexe, veuf au début de la trentaine. Il devrait avoir une tête pleine de cheveux gris et quelques rides… ce qui était le stéréotype d'un veuf… il semblait 25 ans, selon ce qui était imprimé sur lui. Toujours dans la force de son âge adulte, il était assez jeune pour avoir la vitalité et la vigueur d'un jeune tigre vif, et assez vieux pour avoir l'expérience et la sagesse durement gagnée d'un vieux, desséché et marqué par des combats de lion.

Mais un autre titre fut jeté à lui et sur lui, un titre auquel il avait tourné le dos quand il quitta St Paul afin de sauver son grand amour … où, en regardant en arrière, cette séparation avait été le commencement de la fin de leur relation condamnée et maudite par le sort.

Il y avait eu un accident terrible, et la famille entière était morte… cette famille qui ne l'avait jamais voulu ou aimé… cette famille et toutes leurs responsabilités et fonctions qu'il avait essayé d'éluder et de fuir, maintenant….il était maintenant le nouveau duc de Grantchester, avec tous les droits et privilèges que cela impliquait. Il était maintenant à un carrefour … que faire ? En avait-il eu assez du théâtre, même si c'était le seul autel où il priait sa Muse? Ou devait-il ‘se retirer’ de Broadway et faire une deuxième carrière ailleurs, ailleurs où une fois il avait été vraiment heureux, ailleurs où il avait osé rêver et offrir son coeur et son âme à sa Muse ? N'était-il pas appelé le maître de son métier ? Peut-être maintenant pourrait il renvoyer le cadeau accordé à sa naissance et le faire dans l'endroit où il avait par le passé connu le bonheur et l'amour véritable avec sa Muse… cet été là en Ecosse… il y a tellement longtemps…

Il ne devait rien à personne ni aucune explication. Seulement à elle… sa Muse. Mais elle était physiquement sortie de sa vie depuis longtemps, et c'avait été par sa propre faute idiote et stupide dans le jugement donné à une seconde primordiale. Il pouvait seulement l'aimer silencieusement et l’honorer dans son esprit, dans son coeur, dans son âme et dans son art. Par conséquent, il n'importait pas qu'il quitte les Etats-Unis et retourne à sa maison ancestrale … la maison où il avait tellement souhaité la voir rester, pour toujours… elle ne serait pas plus fermée ou pas plus éloignée qu'elle l’avait été, depuis ce jour froid et inattendu d'hiver vers la fin de 1914. Ce jour où il l’avait laissée partir, contre sa pleine volonté et ses souhaits les plus ardents….mais à la fin, qui était à blâmer ? L’avait il laissée partir, laissée partir sans même essayer, volant face à sa propre bravade et détermination ? Ou avait-elle impétueusement décidé de partir, lui tournant le dos pour toujours ? Et qu’en est il de ce temps, six mois plus tard, dans un théâtre itinérant à effectifs réduits … c'avait été un mirage ? Le visage éploré et la tristesse de ses yeux d'émeraude qui l’avait prié de reprendre sa vie en mains avaient ils été vrai ou pas ? Où était ce le courage de découvrir si cet épisode avait été une fiction d'imagination ou sa Muse en chair et en os ? Qui était à blâmer ? Est-ce que l'un d’eux était à blâmer ? Y avait-il un auteur invisible et capricieux qui jouait cruellement avec leurs vies… Le vie et le destin étaient il à blâmer ? La vie les avait elle abandonné, les forçant à se laisser partir… et si c'était ainsi, pourquoi ? Pourquoi ? ?

        Il entra dans la voiture qui l’attendait et qui le porterait à sa nouvelle vie. Le chauffeur lui parlait, mais les bruits de sa voix semblaient lointains… il était perdus dans ses pensées. Il répondait distraitement, son esprit ailleurs…

        Un lac scintillant, une brise fine et chaude… un bel été doux et nubile du baiser… Ah, il y a bien longtemps, avec ma Muse… la seule fois de ma vie où je me suis complètement accompli, correspondu et heureux en amour avec la femme que j’adorais …

        « Je m’appelle maintenant ‘Votre Grâce’… » Sourit-il d'un air triste et rêveur. « … Duc de Grantchester….Votre Grâce… ». Un titre par lequel j'avais appelé mon père, et pas de la meilleure des manières au cours des années… les années… comme les années m’ont indiqué beaucoup de choses ….combien je continue à avoir mal et à l’attendre … comme je l’aime vraiment et profondément … pour l'aimer jusqu'à la fin de mes jours et au delà, elle est partout où nous sommes allés, où nous sommes passés … combien de choses que je savais quand j'étais un jeune homme avec grande certitude sont encore vraies …

Non père, à la fin, je n'ai pas aimé ce que vous avez fait … au moins je suis parvenu d’une façon ou l’autre à garder mon amour pour elle vivant et éternel, à l'intérieur de moi. Je n’ai jamais parlé d’elle au passé, à la manière que vous avez fait pour ma mère. C'est comme ça je suis parvenu à savoir que vous n'avez pas vraiment aimé Eléonore Baker. Même si moi aussi j’ai du choisir le devoir au-dessus de mon grand amour, au moins, je n’en ai jamais parlé au passé … Non, tout ce qui était bon en moi, tout ce qui était meilleur en moi, l’était en raison d’elle… c’était en raison d’elle et ce qu’elle m’inspirait que j'ai supporté et que j’ai continué à avancer … c’est ainsi que je suis parvenu à comprendre que je n'ai pas aimé la façon que vous avez eue, même si j'ai passé la majeure partie de ma vie à le croire jusqu’ici. Rien ne m'a tourmenté davantage que la pensée d'avoir abandonné mon véritable amour en raison du devoir comme vous l’aviez fait… je ne voulais pas devenir vous ! !

Non, je n'ai pas aimé la façon que vous avez eue. Je l'ai aimée et je l’aime toujours, dans les cavités tranquilles de mon esprit éveillé et conscient, et plus ainsi dans le monde de mes rêves et subconscient… le seul monde où je suis vraiment heureux et libre maintenant. Là, je suis à elle, elle est à moi, et nous vivons nos vies comme nous en avions l’intention.

Oui, peut-être j'ai été heureux, de la manière dont je lui avais promis … mais seulement vraiment heureux quand elle et moi sommes ensemble dans mon monde rêveur et sommes libres de nous aimer avec abandon…

        … Telles étaient et sont toujours mes conditions

L’histoire de Candy

Les petites filles grandissent en écoutant des histoires au sujet de princesses, de charmeurs courageux, de princes vaillants et de chevaliers téméraires et romantiques sur des chevaux blancs… à un tel point, que nous sommes menés à croire, qu’ils vivent ensemble et sont heureux pour toujours ensuite. Correct ?

Rien n'avait été plus loin de la vérité pour Candice Neige André.

Abandonnée bébé à la Maison Pony, aspirant à sa propre famille. Rencontrant son premier prince à l'âge de 6 dans un étrange et rêvé événement… c’était le prince de la colline. Prise comme dame de compagnie six ans après, reléguée seulement en tant que la plus servile des domestiques. Vivant une vie si pitoyable et terrible, sauf l'amitié de trois messieurs et l'amour d'un deuxième prince, son prince des roses. Adoptée par la famille du deuxième prince, même en n’étant jamais entièrement acceptée. Témoin de la mort horrible du prince des roses. Envoyée à un froid et sinistre internat d'élite dans une terre lointaine, où elle a rencontré son preux chevalier, montant un cheval blanc et récitant les citations shakespeariennes. Trouvant un amour si pur, si profond et si passionné avec lui qu'elle ne su jamais qu’il existait en elle. Étant séparée de son chevalier d'une manière déchirante. Trouvant de nouveau son chemin vers sa patrie, devenant infirmière. Retrouvant son chevalier, pour être finalement seulement séparée de lui selon la plus cruelle des manières et après le plus grand sacrifice qu'elle avait jamais fait de sa vie. Une grande partie d’elle mourut cette nuit-là, et enfin un soir, elle vit son chevalier tombé dans un endroit auquel il n’appartenait pas, se noyant dans un puits de désespoir. Ses yeux avaient établi le contact avec son chevalier, et de loin elle sut qu’il s’était tiré hors de la tourbière profonde où il était tombé … elle le voulait ainsi. Plus tard, elle avait entendu qu'il était revenu à l'endroit laissé.

Elle pensait que l'amour n'était pas pour elle… chaque homme pou lequel elle avait développé des sentiments était emporté loin d’elle. Son prince des roses, son preux chevalier, et son cousin bien aimé, l'inventeur. Seul Archibald, son cher cousin, qu'elle regardait seulement avec les yeux d’une soeur, et Albert, qu'elle voyait comme son frère aîné, étaient restés.

Mais après qu'elle ait découvert qui Albert était vraiment et qu’il était son prince de la colline, elle le regarda différemment. Lui également la regarda différemment après qu'il se soit dévoilé. Et après deux ou trois ans, elle avait accepté son invitation de voyager. Là, voyageant ensemble, c’était comme si une contrainte non reconnue et cachée en son nom avait finalement mené à autre chose… N’avait il pas toujours été là pour elle, dans les plus mauvaises des périodes ? L'avait-il soulagée, s’était-il occupé d’elle, lui avait-il donné un asile sûr ? N'était-il pas peu compliqué, proche de la nature, même à un endroit où son chevalier n’était pas allé ? Jamais un mot fâché, jamais une remarque jalouse, jamais imprévisible, jamais déprimé ou mélancolique. Oui, Albert était son vrai prince. Il n'avait pas dû lui demander si elle l'aimait, parce qu'elle le savait et lui disait. Peut-être pas de la même manière, aussi profonde et passionnée qu’elle avait aimé son chevalier, mais elle s’était occupée du prince. Peut-être avait-elle du aimer et perdre son chevalier de sorte que ses yeux aient pu être ouverts à l'amour qui l’avait attendue toute sa vie. Oui, cela devait être. Mais… qu’était ce sentiment de rongement en elle, cela l'interrogeait, n'étendant jamais le doute pour se reposer. Son prince était il son âme sœur ? Oui, elle l’aimait, et oui sa capacité pour l'amour pouvait héberger de l'amour pour lui… mais était ce lui son amour véritable ? Ou était-ce son chevalier perdu qui était son compagnon véritable d'amour et d'âme ? Pourquoi est-il revenu à elle dans ses rêves, parlant en sa faveur, jouant avec elle, discutant avec elle… l'aimant complètement et entièrement ? Si le prince était son vrai amour, pourquoi les souvenirs et les sentiments qu'elle hébergeait toujours pour le chevalier n’étaient il pas effacés et ne s’étaient pas assombris ? Pourquoi parfois apparaissait-il dans son costume blanc avec son profond, émouvant regard et ses yeux de saphir passionnés et pourquoi son cœur lui faisait-il tellement mal qu’elle laissait les larmes s’échapper de ses yeux ? Non ! ! Le chevalier était parti ! Indisponible pour elle ! ! … Son prince était son amour maintenant… c’est ce qu’elle disait, en secouant la tête. Son prince était sa vie et son amour maintenant…

Ainsi elle épousa son prince, qui rapidement fit d’elle sa princesse. À l'autel, en prononçant ses voeux, elle enterra profondément dans son coeur, son âme et son esprit le chevalier. Il du partir, allé au loin, comme sa virginité qui était sur le point de la quitter. Le prince était aimant, un amoureux tendre ; rien n'était assez pour lui si c’était pour sa princesse. Ils avaient grandi ensemble se rapprochant et se délectaient dans leur union. Pourtant parfois, dans le calme de la nuit, quand elle restait éveillée après leurs jeux intimes elle pensait inconsciemment au chevalier… que faisait-il ? Était-il heureux ? Était-il… pensait-il à elle de la manière dont elle pensait parfois à lui ? Le chevalier pensait-il à elle quand il aimait son épouse, de la manière dont elle à lui quand elle était aimée par son prince ?

Serait-ce … serait-ce intime avec le chevalier juste gentil et plaisant comme c’était avec son prince … ou… serait-ce plus profond, plus accompli, plus passionné et plus complet ? Mais bientôt, le chevalier fut finalement éloigné avec une toute autre pensée qui le comblait … un enfant… un enfant de l'amour, conçu du prince et de sa princesse. Oui, son conte avait été brisé, mais maintenant elle pouvait dire que son bonheur était complet et qu’elle vivrait avec sa famille heureuse à jamais ensuite … la petite famille rêvée qu’elle avait si longtemps imploré et attendu.

Mais elle avait brièvement oublié à quel point la vie avait été cruelle et impitoyable avec elle, et cela, elle allait toujours lui exiger avec plus d'épreuves.

Quelques semaines avant la naissance du bébé, elle et le prince furent livrés à des nouvelles terribles.

Pendant quelque temps, depuis leur retour de leurs voyages, le prince fut malade. Il était courageux et léger, mais un jour il s’effondra sans avertissement. Des examens furent exécutés, beaucoup par des médecins d’élite et des spécialistes consultants… aucun argent ou effort ne fut épargné … personne ne pouvait leur dire ce qui n’allait pas … puis… la conclusion finale fut donnée par un spécialiste dans les maladies rares… une infection virale terrible, probablement attrapée quand il était en Afrique, il y a quelques années. Aucun traitement et entièrement mortelle.

Ainsi, alors qu'elle donnait naissance au bébé qui deviendrait le nouveau prince de la famille, le prince plus âgé attendait la mort. Une vie commençait, une autre se terminait.

En dépit de son épuisement, la princesse alla montrer le jeune prince à son père qui sourit sur son lit de mort.

« Je te laisse maintenant, mon amour, mais prends soin de toi et de ton confort … sois heureuse encore … tu es toujours tellement plus jolie quand tu ris que quand tu pleures … et… » Il haleta pour respirer.

« Et ? » Demanda-t-elle, des larmes coulant en bas de son visage.

« J'ai toujours su que tu l’aimais davantage, parce que je savais qu’il était ton âme sœur … il était ton amour véritable … mais tu m’as toujours rendu heureux … j’ai essayé de te rendre heureuse … s’il te plait… maintenant… maintenant que je te quitte… s’il te plait sois heureuse … je veillerai toujours sur toi quand je serai parti … »

Et ainsi, le prince de la colline passa de ce monde au prochain.

La princesse était découragée. Pourquoi la vie s’acharnait-elle ainsi sur elle, quand tout ce qu'elle avait jamais fait était d'être aimable, affectueuse et douce avec tout le monde autour d’elle ? Quand elle remerciait les cieux d'être vivante et était reconnaissante pour tout ? Tous les hommes pour lesquels elle avait éprouvé de l’amour avaient été emportés loin d’elle. Etre heureuse ? Comment ? Quand elle sentait qu'il y avait preuve d'une certaine sorte de malédiction… n'importe quel homme qu’elle aimait ne pouvait-il jamais connaître une fin heureuse ! Le seul qui vivait toujours, le chevalier, ne serait jamais à elle. Elle termina son souvenir, l'oubliant….elle craignait que si elle daignait même juste penser à lui et se rappeler leurs souvenirs ensemble, la malédiction le suivrait pour l'infester, comme cela fut quand Suzanne s'était immiscée dans leur relation après l'accident… et que quelque chose de plus terrible lui arrive … elle pensait qu’elle ne pourrait pas le supporter. Non, il valait mieux l'oublier complètement. Dans son propre intérêt, et pour sa propre santé mentale.

Qui Candice Neige André avait été, ne serait plus à daté de ce jour. Plus de princes, plus de chevalier… non… et la vie, si elle avait été si impitoyable, en dépit de ses meilleurs efforts, alors elle ne reviendrait plus en arrière. Cette force d'esprit qu'elle avait eu par le passé et les temps innombrables d’une dureté isolée et d’une humeur maussade pointue, veillait à la protéger au lieu de la blesser. Elle était fatiguée d'être battue par la vie et d’afficher stupidement un visage heureux, quand à l'intérieur d’elle, elle était triste et avait le cœur brisé. Seule une personne méritait son être tout entier… Le petit William Albert Anthony André. Seul lui verrait des aperçus de qui elle était vraiment et de ce qu’elle avait été. Elle s’était retirée de la vie pour se consacrer à élever son fils, et elle allait le faire dans le seul endroit qui était vraiment sa maison toutes ces années.

Bonheur ? C'était des histoires stupides et de fantaisie racontées à des petites filles confiantes, comme elle avait été par le passé. Rien ne pouvait être un plus grand mensonge que « être heureux à jamais »…

Un moment dans le temps

        William Albert Anthony Abdré courut vers le haut de la colline, ses jambes d’enfant n'allant pas aussi rapidement que son esprit… quand il serait plus âgé, il n'aurait plus ce problème pensait-il. Il était parvenu à finir ses corvées et sa maman l’avait laissé sortir pour jouer, dans la solitude. Parfois il voulait juste être seul pour converser avec la nature. Sa mère l'a toujours compris et accepté. « Ton père était pareil, William… si sensible au monde et à ceux autour de lui… » Soupirait-elle, avec un regard de tristesse. Les yeux de sa maman semblaient toujours tristes. Ils avaient une belle nuance de vert foncé, mais ils miroitaient ou brillaient rarement … ils faisaient seulement ainsi quand il faisait quelque chose qui la satisfaisait. Autrement, ils étaient habituellement sombres et tranquilles. De temps à autre, il entendait tante Annie chuchoter à oncle Archie, « elle était toujours heureuse, gaie … que lui est-il arrivé ? Seul le petit William éclaire son visage … » Il ne savait pas ce que cela signifiait. Qu’est-il arrivé à maman et quand ? Il aimait tellement sa maman. Elle était une ouvrière acharnée, et peut-être elle souriait-elle rarement, mais il était si adoré par elle et y tenait tellement qu’il ignorait comment s’améliorer encore. Dans la mesure de ce qu’il connaissait, sa maman était la personne la plus merveilleuse au monde. Elle disait qu'il était la copie exacte de son père, sauf la dispersion des taches de rousseur à travers son nez et les yeux verts qu'elle disait qui étaient d’elle. Mais une chose était différente. Ses yeux étaient lumineux et brillants, alors que les siens non. Mais peut-être est-ce qu’il se passe quand on grandit … lui ne voulait pas grandi … pas encore….

Il atteignit la colline, un peu hors de souffle, et fut étonné de voir quelqu'un d'autre là. Quelqu'un d’étrange. Il s’arrêta. Sa maman lui avait toujours dit de ne pas parler aux étrangers. Tranquillement, il se tourna et commença à faire marche arrière quand une voix profonde et masculine, avec un accent qu’il n'avait jamais entendu, dit, « Qui va là ? Vous n'avez pas besoin d'avoir peur, jeune homme… »

La voix semblait aimable alors il s’arrêta et se tourna pour voir qui s'adressait à lui.

C’était un homme très grand et beau avec des yeux de la couleur des saphirs bleus profonds. Il y avait un scintillement étrange en eux ; un mélange d'arrogance comme il avait vu dans les yeux de sa tante Elisa par le passé, de gentillesse comme il avait vu les yeux de tante Annie, de distinction comme il avait vu dans les yeux d'oncle Archie et … la même chose qu'il avait vue dans la tristesse des yeux de sa mère…. Une tristesse profonde.

Il se mit à genoux et dit, « je ne te ferai pas de mal, jeune homme… viens ici… » Sa voix était chaude et magnétique.

William savait d’une façon ou d’une autre qu'il pourrait faire confiance à cet étranger. Ainsi il alla.

L'homme le regarda langoureusement, comme cherchant à trouver quelqu'un d'autre en lui. Il toucha doucement le visage de l'enfant avec sa grande main masculine. Ses mains étaient viriles avec de longs doigts, très beaux, et impeccablement manucurés … la peau de ses mains était douce.

« Qu’est ce que vous faite ici, sur ma colline ? » Demanda finalement William.

Le monsieur rit, profondément et chaleureusement. « Ta colline, hein ? Bien, puis je te dire un secret ? »

        « Oui… »

        « Je suis venu ici seulement une fois, mais je pense à elle en tant que ma colline aussi … parce que c'est la colline de mon véritable amour… » Dit il, regardant profondément dans les yeux du garçon.

« Votre véritable amour? » Demanda William confondu. Il ne comprenait pas.

« Une dame chère et spéciale pour moi … » Dit l'homme, comprenant que l'esprit du jeune garçon ne pensait pas de la même manière que celui d’un adulte.

« Oh, je vois ! Et où est-elle ? Est-ce que je peux la rencontrer ? Est elle jolie ? » William a souri.

« Oui, très jolie et non, mon garçon, tu ne peux pas la rencontrer… tu vois, elle a dû me laisser partir… et je ne l'ai pas vue depuis… c'était il y a longtemps… »

« Pourquoi faire cela ? » Demanda le garçon.

« Parce que quand tu t’inquiètes vraiment profondément de quelqu'un, parfois tu dois faire ce qui te blesse le plus… »

« Hmmmmm…. » Considéra le garçon. Cet étranger était vraiment curieux. Il remarqua qu'il le regardait toujours.

        « Monsieur, pourquoi vous me regardez de cette façon ? »

        « Oh, svp excuse-moi… je te fais des excuses… c’est comme si tu étais quelqu'un que j'ai connu il y a longtemps… mais… tu vis à la maison Pony ? » S’enquit-il.

« Oui, en effet … nous sommes beaucoup … » Cet étranger semblait en savoir beaucoup… comment connaissait-il le nom de la maison où il vivait ?

Le monsieur jeta un dernier coup d'oeil autour et dit, « je dois y aller maintenant… ceci est un endroit spécial, jeune homme, tu devrais te sentir béni … je ne pense pas que je reviendrai jamais, ainsi j'ai voulu le graver à l’encre indélébile dans mon esprit pour toujours… »

Cet homme avait de moins en moins de sens pour lui. Mais il aussi … le fascinait ! Il semblait quelqu'un avec lequel il pourrait avoir beaucoup d'amusement.

L'étranger le regarda une dernière fois et dit, « Bonne chance, jeune homme… tu as un sourire merveilleux, ne le perds jamais… »

« Monsieur ! Où allez vous ? » Demanda William. Il se sentait à l’aise avec l'homme et ne voulait pas qu’il parte … il lui manquait de ne pas avoir de père… peut-être que s'il était assez gentil, cet homme pourrait rester et être un père pour lui.

« Oh, où mon destin m’emporte … » Il ébouriffa les cheveux blonds bouclés du garçon. Son demi sourire était pensif.

Ce n’est que lorsque l’homme fut parti qu’il remarqua quelque chose. C'était un mouchoir. Il semblait être humide au centre. Il avait un certain lettrage qu'il ne pouvait pas comprendre, après tout, il avait seulement 4 ans et ne savait pas encore lire. Pourquoi le mouchoir était-il humide ? William le prit et le mit en poche. Un jour, je serai aussi grand, élégant et beau que ce monsieur étrange et mystérieux ! Pensa-t-il.

Lakewood, printemps 1934

« Empaquetant et déballant »

        William Albert Anthony André arrangeait les effets personnels qu'il allait prendre avec lui à Saint André, Ecosse. En dépit des protestations et des arguments de sa maman à faire le contraire, il semblait décidé à étudier là. C’était l'une des universités les plus sanctifiées et les plus anciennes d’Europe. Il avait décidé d'étudier un double major ; gestion de sciences économiques et d'entreprise, ainsi que maîtrise de l'art. Il estimait que s'il allait devoir assurer l'empire de la famille et donc acquérir les qualifications pour ce faire, il pourrait aussi bien faire quelque chose qui l’intéressait, et c’était l’art. Faire un double major allait être un défi bienvenu pour lui. Le jeune William était un peu un génie, avec un intellect rapide et la capacité d’apprendre qui dépassait la normale.

        Mais sa maman n'était pas aussi heureuse.

        « La Ecosse, de tous les endroits ? Pourquoi ne peux tu pas aller à Princeton, à Yale, à Columbus ou à Harvard, William… Harvard était la mère d'Alma de ton père ! » Soupira-t-elle pendant qu'elle l'observait, exprimant la même plainte qu'elle avait fait quand il sollicitait l'admission.

« Oui maman, mais l'Ecosse est notre maison ancestrale… je veux aller là… » Dit il avec intention dans sa voix. Quoiqu'ils aient eu plusieurs domestiques à leur disposition, William avait toujours mis la main aux travaux ménagers. Il avait toujours montré un intérêt à toutes les choses écossaises. Oncle Archie était stupéfait de sa capacité à jouer de la cornemuse, il avait appris dès un âge très jeune et était un joueur doué, apprenant des mélodies et des airs difficiles. Il était également devenu le généalogiste et l'historien de famille. Lui seul pouvait rassembler, de diverses sources, la longue et illustre histoire de la famille André en Amérique et au Royaume-Uni. Ils descendaient de l’antique et grand marquis de Cumberland, la plupart de nord-ouest des comtés anglais et qui incluait quelques territoires dans les terres en bas de l’Ecosse. Cela avait été l'un des titres les plus puissants et les plus anciens en Angleterre… remontant à William le conquérant. Autour du règne de James 1er, (lui qui succéda à la Reine Elizabeth Première) William André, soutenu par la fortune de famille, était parti vers l'Amérique et commença la branche qui devint les André de l'Amérique. À ce point, les racines André en Angleterre furent perdues, et les titres et les terres correspondants furent transférés à la tête des André américains … mais assez curieusement, ne furent jamais exercées. Plus tard cependant, le contact avec les Territoires du Nord et l'Ecosse fut retrouvé… de même par conséquent l'intérêt pour toutes les choses écossaises, et la poursuite de la Maison André en Ecosse pendant le règne de la Reine Victoria par l’arrière arrière grand père de William.

Quand Candy eut demandé à William pourquoi tellement de curiosité profonde et d’intérêt à l’ascendance des André, il répondit, « pour savoir ce qu'est son destin, maman, parfois il faut examiner le passé… »

        Le passé… le passé, toujours essayant de refaire surface et me déranger… j'ai été assez tourmentée par lui !

        Candy continua de se plaindre tout haut pendant qu'elle observait les valises de William, « George, il est impossible et têtu… d'où tient-il cela… son père n'était pas comme ça … » Gémit-elle à George Johnson, leur conseiller fidèle. Il était devenu une sorte de père pour William après la mort de William Albert. Il avait également habilement contrôlé l'empire des André avec Archie. Quoique le pays ait été en butte à la plus mauvaise dépression économique depuis 50 ans, la richesse de la famille était restée constante, sinon augmentante. Leur philanthropie légendaire aidait des centaines de familles à survivre. La diversification de la richesse des André dans la partie précédente du siècle avait aidé à les protéger du krack boursier de 1929.

« Maman, si j’en crois les autres membres de la famille tu es têtue aussi … ainsi… »

« William ! » Gronda-t-elle. Qui avait osé indiquer cela ? Se demanda-t-elle.

« Tu as du être têtue … Tu nous as fondamentalement enfermés à clef à la maison de Pony après la mort de papa jusque récemment, puis tu nous as faits finalement retourner à la fondation… » Après beaucoup d'années, Candice avait finalement créé une fondation qui prenait en charge le fonctionnement et l'entretien de la maison Pony. C’était maintenant un nouveau bâtiment, possédant les derniers équipements, une école, et une clinique qui servait les enfants dans la maison et les personnes qui vivaient autour, pour rien ou pour une petite somme, selon le type de service. Ils ne pouvaient pas rester elle et William là pour toujours, bien qu'elle détestait l’idée de partir. Mlle Pony et Sœur Maria avaient disparu deux ou trois ans plus tôt, à une année d’intervalle, et avec ses deux mères parties, une partie de l’attraction originale de l'endroit avait été perdue. Elle réalisa qu'il était temps de laisser le nid, dans l'intéret de William. Elle pouvait rester un hermite virtuel, mais elle savait qu'elle couperait les ailes de William en agissant ainsi… et elle ne pouvait pas être aussi égoïste.

Cependant, toutes les fois qu'il évoquait les années à la maison Pony, elle se sentait toujours sur la défensive, même si ce n'était jamais sa pensée. « Es tu en train de me critiquer, jeune homme ? » L’interrompit-elle.

« Non maman, naturellement pas… j'étais heureux dans la maison de Pony avec toi… mais… pourquoi ne pouvions nous pas aller n'importe où ailleurs, avec la fortune énorme des André à notre disposition ? Maintenant, que je suis plus âgé, je veux voir le monde… il y a tellement à voir, loin d'ici… » Dit il, passant par son coffre de trésors. Là, il gardait ses jouets d'enfance les plus aimés, pierres, livres et d'autres choses qu'il avait rassemblé au cours des années. Il trouva son vieil ours en peluche, qu'il avait toujours appelé poupée, un nom qu'il avait entendu prononcé par le passé par sa maman … elle se souvint du nom d'un animal familier que son père avait eu par le passé. Poupée était bien usé avec quelques taches. Poupée irait en Ecosse avec lui, décida-t-il. Il ne s’inquitéait pas de subir des taquineries … à moins qu’elles ne viennent d’une jolie fille …

« Juste comme monsieur William… » Sourit George.

« Très bien, je ne peux pas discuter avec toi, William… » Dit Candice. Elle soupira. Pourquoi se sentait-elle si vieille à 36 ans ? Vieille, lasse et fatiguée. La vérité était qu’elle craignait le jour où William partirait… elle serait vraiment tout seule alors. Que ferait-elle sans lui ?

« Maman, je sais que ceci doit te faire te sentir abandonnée que je parte … comme je disais, pourquoi ne viendrais-tu pas vivre à la maison des André tandis que je suis à Saint André ? De cette manière, je pourrai venir à la maison les week-ends et nous pourrions encore être ensemble. »

« Je ne veux pas aller en Ecosse, William… » Dit elle, brusque.

« Ainsi tu préfères rester ici, toute seule en Amérique ? Qui est têtu maintenant ? »

« William, je ne te permettrai pas de me parler de cette façon ! Et je ne serai pas seule, j’ai Archie et Annie pour me tenir compagnie… »

« Maman, tu les vois quelques fois par mois, au mieux… ne badine pas… » Continua-t-il.

« William Albert Anthony André… quelle irrévérence pour vos aînés ! » Châtia-t-elle.

« Il a raison, Madame, si je peux… » Dit George. Il ne pouvait pas rester sur les lignes de touche, à observer, plus longtemps.

Candice se tourna et regarda, ses yeux plats. « George ! La dernière chose dont il a besoin, c’est d’encouragement ! »

        « Mais il est vrai, Madame… »

        Candice soupira et s’assit. Elle devait réfléchir.

L'Ecosse… Ecosse….L'Ecosse… une fois, j’ai aperçu le véritable amour là en Ecosse… une fois, j’ai été vraiment heureuse … le chevalier a une fois volé un baiser à mes jeunes et nubiles lèvres en Ecosse… le chevalier… le seul que j'ai toujours vraiment aim …

« Non ! » Se réprimanda-t-elle. C'était la vieille, la chaste Candice qui parlait à Candice plus jeune et enthousiaste. Celle qu'elle avait enterrée profondément en elle, il y a longtemps.

        « Pourquoi devrais je retourner en Ecosse ? » Demanda mentalement la plus vielle. Elle observait William si beau, aux chemises décorées d'un monogramme.

« De quoi as-tu peur, que ton passé revienne pour te hanter ? » Fut la réponse railleuse de la plus jeune.

        « Le passé… il devrait rester là où il est… » Laissa-t-elle alors échappé tout haut, en colère.

« Maman ? » Demanda William surpris. Sa maman était une créature étrange parfois. Elle regardait parfois fixement au loin dans l'espace, et même si on lui parlait, elle ne l’entendait pas. Alors des choses curieuses sortaient de sa bouche, des choses qui lui semblaient absolument sans aucun sens. « C’est que … » poursuivit l’une d’entre elles, « je ne suis plus l'imbécile de la vie. » C’était une autre et celle qui a juste fait dans le genre tragique.

George lui avait dit plusieurs fois que durant des années, sa mère avait été la plus heureuse, la personne la plus vivante qu’il avait jamais rencontrée. « Rien ne pouvait la retenir, tant elle était joyeuse et exubérance. Elle captivait tout le monde avec son sourire éblouissant et ses yeux lumineux et brillants. Mais tout a changé quand votre père est mort … c’était comme si quelqu'un avait éteint la lumière dans les yeux de votre mère et avait effacé le sourire de ses lèvres pour toujours… elle n’a plus jamais été la même … j’ai pour votre mère la plus profonde estime ; c’est toujours une dame fantastique… mais je regrette la fille qui a été perdue d’une façon ou d’une autre pour nous tous et son individu tout entier… » Avait dit George, tristement.

« Oh, Père doit avoir été le grand amour de maman… » En était venu à réaliser William il y a deux ou trois ans, quand il fut assez vieux pour comprendre finalement ce que cet étranger lui avait dit il y a de nombreuses années. Il n'avait jamais oublié cette conversation avec ce monsieur. Qui était cet homme fascinant ? Il lui manquait, quoique leur réunion ait été si brève.

Il sortit un ensemble de livres de son coffre, travaux de Shakespeare et de Robert Frost qu'il voulait prendre avec lui, quand un morceau carré de toile fine flotta vers le bas. Il avait un peu jauni au fil du temps.

« Qu’est-ce que c’est ? » Demanda sa mère, intrigué que son fils a it un tel tissu parmi tous ses jouets, livres et autres. Elle le prit.

« Oh ! Bon dieu… j’avais oublié que je l’avais… je ne l'ai pas vu depuis des années… » Dit William se rappelant tendrement. « J'ai eu ceci sur la colline de Pony quand j'avais environ 4 ans et…' il s’arrêta quand il entendit l'halètement brusque de sa mère.

« Will … William…… où … Où as-tu trouvé ceci ? » Demanda-t-elle, sa voix à peine un chuchotement.

« Sur la colline de Pony, maman….un monsieur que j'ai rencontré là doit l'avoir laissé tomber parce que directement après qu'il soit parti, j'ai trouvé ce… Tu vas bien ? » Sa maman avait pâli considérablement.

Candice ne pouvait pas le croire. Ah, il y avait la possibilité que la même combinaison existe dans d’innombrables autres monogrammes, mais les regardant fixement sur le coin, les initiales étaient TGG.

        Était-il allé à la colline de Pony ? Quand ? Pourquoi ? Et avait-il vu William ?

        Un arome familier semblait en sortir et la toucher à la corde de ses sens… non … ce n'était juste pas possible ! Il n'était pas possible que ce mouchoir ait été À LUI ! !

Elle frissonna à la pensée même de demander à William s'ils avaient parlé. Une pléthore d'émotions était sur le point de se précipiter hors de elle, mais elle durcit son visage et jeta le mouchoir vers le bas. Les émotions se contenaient dans sa poirtine. Elle était leur maîtresse, rien d’autre !

William la regardait… sa maman pouvait être si bizarre parfois.

« Très bien, William… j'irai en Ecosse avec toi … » Dit elle, utilisant la voix que William connaissait bien. C'était la voix de sa détermination constante et têtue, exempte de la moindre crainte.

« Un Weekend En Famille »

        Les Cornwell passaient le week-end avant le départ programmé de Candice et de William en Ecosse, au manoir de Lakewood. Archie et Annie s'étaient mariés en 1917, alors que Archie effectuait son année junior à l’université de Northwestern du centre de Chicago. Leur unique enfant, une fille appelée Béatrice Anne, était née un an après. Candy était alors veuve depuis peu et s’était déjà retirée au seul refuge connu qu'elle avait eu toute sa vie, la maison Pony. En dépit de ceci, elle et Annie étaient toujours très proches, comme les soeurs qu’elles avaient toujours été, parvenant à se voir au moins une fois tous les deux mois. Annie venait parfois chez Pony avec la jeune Béatrice pendant un week-end ; parfois elle venait avec Archie. En raison du décès prématuré d'Albert, le jeune homme était automatiquement devenu le « régent » de la famille jusqu'à ce que William Albert soit assez vieux pour prendre sa place comme chef de la famille. Heureusement pour tous, Archie était un homme d'affaires astucieux et efficace, et George Johnson poussait un soupir de soulagement. Il l'avait inquiété que d’une façon ou d’une autre Sarah Legrand, en dépit de l’herméticité d'Albert et comme une intrigante, lancerait un jeu de pouvoir qui d’une manière ou l’autre convaincrait Elroy, la doyenne de fait de la famille, que Neil soit mieux approprié à la tâche, même si c'était le plus loin de la vérité. En fait, Archibald Cornwell, qui comme indiqué dans le testament, serait, en cas de décès, le gardien de l'enfant mineur jusqu'à sa majorité, s'était avéré être un meilleur homme d'affaires qu'Albert l’avait été. Il demeurait au foyer sans distractions ou absences, autre que son souci de satisfaire sa petite famille, qui s’étaient prolongée dans le chef de Candy et William Albert. Il avait aussi compris les souhaits de Candy et ne l’interrogea jamais sur son désir de se retirer du public et de connaître la paix pour élever son fils.

Cependant, il réalisa que le garçon devait avoir un modèle de père dans sa vie, et il prit sur lui d’être ce père, particulièrement pendant ces années de tension. Autant Candy était restée un garçon manqué, en dépit de son changement énergique de caractère, autant Archie prenait soin que William Albert apprenne les codes de la courtoisie, la vaste histoire des André et les traditions de famille qui les liaient aux îles britanniques, y compris jouer de la cornemuse. Archie s'était rendu compte très tôt que le jeune William Albert était extrêmement intelligent et doué. Il était une combinaison très harmonieuse de la meilleure partie de Candy et Albert : il était doux pourtant fort, amical pourtant introspectif, impliqué pourtant observateur. Il aimait l'humanité et toute la création de Dieu et avait un intérêt aux arts qui dépassait la norme. Il montra également de bonnes qualifications en affaires, même dès son jeune âge … Archie savait que ceci venait à merveille suivant la façon dont les choses sont commandées dans l'univers, et qu’elle soit animale, minérale ou industrielle, la vie se composait de série de systèmes interdépendants. Il n'y avait aucun doute en l’esprit d'Archibald Cornwell que William Albert était l’héritier le plus digne et le plus mérité, un qui administrerait la fortune des André et son héritage pour que viennent bien d’autres générations une fois qu’il serait prêt à assumer le titre.

Comme prête-nom public pour les André, la vie sociale d'Archibald était doublement occupée, un rôle que lui et Annie appréciaient beaucoup. Pendant les années suivant la mort d'Albert, les Legrand avait été tranquillement éloignés d’une quelconque puissance dans la famille. Cela avait commencé par les amitiés peu judicieuses de Neil avec les caractères ombreux appartenant à la Mafia de Chicago, et cela l'avait amené à plusieurs condamnations à perpétuité en prison pendant la prohibition, après avoir été attrapé dans un scandale de blanchissage d'argent. Eliza, qui avait charmé le pantalon (littéralement) d'un mystérieux et obscure bellâtre nouveau venu, était devenue la jeune mariée abritée d'un empereur bolivien de bidon, et avait été emmenée loin à La Paz tellement rapidement après le mariage (naturellement, un événement exagéré qui s'était appelé « le mariage de société de l'année » aux Etats-Unis) que la famille ne réalisa pas ce qui s'était passé jusqu'à ce qu'il ait été trop tard… Eliza fut alors rarement vue ou entendue après cela, seules les lettres et les photographies limitées par son mari dominateur, Don Francisco Gonzalo Raymundo del Solar y Uribe, disaient à la famille qu'ils étaient heureux avec d’innombrables enfants. On dit qu’Elroy mourut d'un coeur brisé après que la famille eut réalisé quel destin était promis à Eliza. Archie ne s’en inquiéta pas ; il estima qu'Eliza avait finalement obtenu ce qui lui revenait … et maintenant en tant que administrateur de la famille, il jouait le rôle public prévu pour els André sur la scène locale et nationale. En fait, beaucoup de personnes pensaient de manière erronée que lui et Annie étaient les héritiers des André, et beaucoup étaient extrêmement surpris en apprenant qu’ils étaient mal informés. Toujours, Candice ne s’offensait jamais ceci…, elle était plus qu’heureuse de les faire être le visage public de la famille. Même si au cours des années, elle était devenue à même de se déplacer avec élégance dans la haute société, elle préférait laisser aller Archie et Annie aux représentations, aux fêtes, aux dîners et aux collectes de fonds sans fin de charité desquelles on attendait que les André s’occupent. Annie, qui avait été éduquée pour vivre une vie en tant qu'épouse de société par sa mère, rayonnait … une fois qu'elle épousa Archie et donna naissance à Béatrice, elle trouva un nouveau sens de maturité qui rendait la beauté de sa chevelure corbeau encore plus enchanteresse. C’est cette confiance qui lui permit d'être un réconfort pour sa bien aimée Candy, et de comprendre pourquoi la personnalité de Candy avait changé au cours des années.

        Annie avait été comme beaucoup surprise quand l'attitude de Candy avait changé après le mal soudain et la mort rapide d'Albert, mais dans son cœur de femme elle savait pourquoi il en était ainsi… en fait, quand elle était plus jeune, elle s’émerveillait de la façon dont sa soeur prenait les difficultés terribles dans sa vie sans trop de plainte… ce qui n'était juste pas normal, pensa Annie de nombreuses fois… quand le poids cumulatif de ses épreuves, immenses chagrins et désastres personnels l’avait finalement rattrapée, Annie avait vu ce changement chez Candy comme une réaction normale …encore… elle connaissait assez sa soeur pour n’avoir aucun doute qu’un jour la vieille Candice, gâchée par les expériences de la vie .. certes … mais l’ancienne, ensoleillée et gaie Candice un jour leur reviendrait. Comment et quand cela allait se produire, elle ne le savait pas. De leurs week-ends partagés à la maison de Pony, elle avait vu des aperçus rapides de la jeune Candice, et chaque fois c’était déclenché par de l'interaction avec William. Parfois, Annie le voyait agissant avec sa petite Béatrice.

Béatrice Anne Cornwell s'était avérée être un mélange intéressant d'Annie et d’Archie. Elle avait la coloration d'Annie mais les dispositifs fins d'Archibald, et en termes de personnalité, elle semblait être plus de Cornwell. Comme ses deux parents, elle montra un penchant normal vers le piano et la mode… cependant, assez d'exposition à Tante Candy lui avait donné une énergie rafraîchissante de joie de vivre… elle lui enseigna à grimper aux arbres, Candy l’autorisait à utiliser le pantalon tandis qu’elle était à la maison Pony et tante Candy encourageaient Béatrice à s’intéresser à la nature en l’explorant avec William André pendant leurs séjours de week-end. Ils partaient pendant des heures et revenaient parfois tout boueux avec des grenouilles, des serpents ou d'autres créatures qui provoquaient chez la délicate Annie des cris perçants et qui obtenaient un sourire rare de Candy.

        Annie se souvenait avec grand plaisir un épisode rare, quand Candy avait été son individu habituel. Les enfants avaient environ 7 ans. Comme d’habitude, Candy avait permis à Béatrice de sortir dans les bois avec William Albert, pour explorer, avec une paire de bottes et des vêtements du garçon. Elle avait même attaché les cheveux noirs foncés de Béatrice comme elle avait l'habitude de faire pour les siens, dans des queues de cheval latérales. Ils étaient partis depuis un moment, et Annie dépannait Candy dans quelques corvées, quand il y eut un bruit soudain à la porte de la maison.

« Regarde ce que j'ai attrapé, tante Candy ! ! ! » Hurla Béatrice pendant qu'elle poussait fièrement la grenouille dans le visage de Candy tandis qu'Annie criait et reculait dans l'horreur.

« Moi aussi, maman ! ! » Continua William, poussant une autre déconcertante grenouille boueuse dans le visage de sa mère.

Candy rit chaleureusement avec un joyeux scintillement dans son oeil pendant qu'elle prenait les deux grenouilles. Annie ne pouvait pas le jurer mais remarqua qu’il y avait des années, DES ANNÉES qu'elle ne l'avait vue comme cela… pas depuis St Paul, si elle se rappelait bien.

Ribbit Ribbit ! ! Ribbit Ribbit ! ! Les bactraciens glissèrent hors de ses mains sur le plancher en bois et commencèrent à faire demi tour comme tentative désespérée pour se sauver. Ribbit Ribbit ! ! Ribbit Ribbit ! !

Candy rit nerveusement, « nous allons avoir une course de grenouille ! » Tous les autres enfants dans la maison Pony, alertés par le remue-ménage de William et de Béatrice étaient maintenant pressés autour de eux, impatients et excités.

« Candy, pour l’amour du ciel … » La voix pointue de Sœur Maria fut entendue au-dessus du chaos. « Oh, par St Francis ! » Hurla-t-elle, « Qu’est-ce que c’est maintenant ? » Elle secoua la tête. Candy, en dépit de sa douleur, était toujours une meneuse, même si elle ne voulait pas l'admettre. Même si dans sa sévérité habituelle la Sœur n’approuvait pas, en raison des maintenant trop rares accès d’exhubérance de Candy, elle ne dit rien. Elle chuchota à Mlle Pony qui restait figure de directrice de l'orphelinat de venir également voir le sujet de l’agitation.

« Une course de grenouille ! Une course de grenouille ! » Scandaient tous les enfants, enchantés.

« Venez William et Béatrice… vous devez faire courir vos grenouilles… vous devez devenir des cowboys de grenouille ! » Commanda Candy. « Vous devez rester derrière elles et les inciter à sauter ! »

« Comment maman… comment ? » Demanda William excité. Il aimait quand sa mère était comme ça.

« Ainsi ! » Candy se baissa et se mit à bondir derrière la grenouille de William, qui était un peu plus grande que celle de Béatrice. Effrayée, la grenouille sauta en avant.

Béatrice, aussi vite que William, commença à faire la même chose. Sa grenouille était un peu plus petite.

Il y eut un tel chahut ensuite que… Annie, une fois qu’elle fut remise de sa peur initiale, dû rire. William gagnait en compétence et en encouragement, mais Béatrice était tenace… elle voulait que cette petite grenouille batte sa comparse à jambes longues.

« J'ai gagné ! ! J'ai gagné ! ! ! » Cria-t-elle, choisissant d’embrasser alors la grenouille.

« Oh, mon dieu ! » Cria Annie, dégoutée, mais Candy ne cligna pas un oeil. « Bien, Béatrice ! ! » L’encouragea-t-elle. « Juste ne t’attends pas à ce qu'elle se transforme en prince… » Avertit-elle, la mélancolie faisant alors son retour.

        C’était dans ces très rares occasions qu'Annie avait vu l’ancienne Candy briller à nouveau. Elle souhaitait qu’elle revienne pour de bon. Mais depuis que Candy était revenue de ce voyage à New York en automne 1914, elle n'avait plus jamais été tout à fait identique… cet événement avait été le début de la fin la jeune Candy, elle le savait … et Annie savaitqu’elle avait été définitivement achevée en enterrant le corps de l'Albert dans le caveau des André.

« Pourquoi, Annie… pourquoi ? Quelle énorme faute ai-je commise pour que mon âme soit destinée à perdre l'amour des hommes dans ma vie ? » Avait elle pleuré, épuisée aussi bien de l'enterrement d'Albert que de la mise au monde de son bébé. Elles étaient dans la petite nursery de William Albert. Candy se balançait, tenant l'enfant endormi, qui avait à peine quelques jours.

« Oh, Candy… » Dit Annie, comme d'habitude, pleurant plus copieusement que son immuable amie, qui soudainement lui apparut avec une émotion fragile pour la première fois de sa vie. Annie était également enceinte de quelque mois, et les hormones connexes de grossesse faisant rage dans son corps ne l’aida pas.

« Je suis fatiguée Annie … si fatiguée… je suis fatiguée d'être courageuse, ferme, gaei… pour une fois peut-être devrais-je faire ce que chacun ferait dans ma situation…. » Murmura-t-elle, dans une voix qu’Annie ne lui avait jamais entendue.

« Quoi Candy ? » Annie essayait de cacher son anxiété.

« Devenir sombre … pleurer des rivières … me plaindre acrimonieusement… pleurer la secousse de mon destin… en vouloir à Dieu… » Sa voix était amèrement résignée.

« Oh… Candy ! »

« Je suis dégoutée, Annie… la seule chose digne dans ma vie est mon fils… mais autre que cela… je pourrais m'inquiéter moins de la vie… Il n’y a rien d’autre pour moi que le chagrin d'amour, l'abandon et la déception… »

« Candy … Candy tu me fais peur … » Annie ne pouvait pas concevoir ce qu'elle entendait… sa pierre de touche perpétuelle, sa roche, son pilier… la personne qui avait toujours dit que la vie était une bénédiction, qu'il n'y avait aucun plus grand cadeau que d'être vivante et de respirer la joie…

« Non, Annie… il ne faut pas avoir peur… je ne vais pas… j’ai posé mon esprit… je vais devenir disponible pour la maison Pony… »

        « Mais… »

        « Qu’est-ce que je vais faire ici ? Entendre tante Elroy me blâmer de la mort d'Albert ? Je l'ai déjà surprise à le dire à Sarah Legrand. Ils se liguent contre moi… Ils peuvent même essayer d’arriver à ce qu’ils ont essayé il y a quelques années, essayer de me marier à Neil… et Eliza… je peux l'entendre maintenant : « Tu ne peux pas garder prise sur un homme, Candice, n’est-ce pas ? Tu es une veuve noire enrobée de sucre, n’est-ce pas ! »

« Candy … George Johnson et Archie ne les laisseront pas te blesser… »

« Annie… » Candy mit tendrement William Albert dans son berceau, ses yeux humides en songeant que son mari était mort et ne vivrait pas pour voir son fils grandir. « George est seulement vu en tant que domestique fortement payé par tous, même s’il était le protégé de Monsieur William André et est le conseiller de famille… quand Albert était vivant, il était la voix d'Albert et satisfaisait ses souhaits… Albert le considérait comme un frère… juste comme… » Candy ne pouvait pas même mentionner le nom du chevalier à présent, et changea l'intention, « juste comme je le vois en tant que digne de confiance, membre proche de la famille … mais maintenant… il n'avait personne pour le soutenir… et Archie… si Archie ne perd pas de puissance ce dont je suis sûre que les Legrand vont tout faire pour, même s’il défie la volonté et le dernier testament d'Albert, Archie doit toujours faire ses preuves et se solidifier lui-même en tant que chef de famille jusqu'à ce que le petit William soit assez vieux … jusque-là… je ne veux pas être ici … je dois me sortir de là… je veux juste être loin… partir de ce monde qui ne m'a rien donné à part aller de douleurs en de douleurs… »

« Candy… » Annie avait essayé de la dissuader, mais Annie savait une chose … et c'était que lorsque Candy s'était décidée, c’était fini. Elle ne revenait jamais en arrière.

        Annie s’était toujours demandée comment la vie se serait avérée pour Candy si elle était restée à New York et avait épousé Terry… quand Annie plus tard découvrit ce qui s'était passé, elle pouvait seulement admirer ce que Candy avait fait, ce sacrifice d'honneur aux dépens de son propre bonheur et celui de Terry, pour une femme qu’elle ne connaissait pas et qui n’avait peut-être pas saisi l'énormité du geste qua Candy avait fait pour elle. Oui, peut-être que si Candy avait pensé un peu plus à elle-même alors, elle se serait épargnée tellement de tristesse… peut-être Candy était elle un peu fâchée, avec la rétrospection sur ce cadeau injustifié.

Lorsque Candy partit pour retourner à la maison Pony, ni Annie ni Archie pensait que ce serait pour plus de deux ou trois ans… Elle avait fait la même chose suite à sa rupture avec Terry, la perte de son travail et en découvrant qui M. Albert était vraiment… mais deux ans se transformèrent en quatre qui se transformèrent en huit… qui se transformèrent en seize… c'était alors qu’ils apprirent finalement les nouvelles selon lesquels elle intégrait de nouveau la famille, à la manière de Candy … Elle avait annoncé que William s'appliquait aux universités et que l'une d'entre elles était Saint André en Ecosse. Ils étaient tout heureux que l'exil qu’elle s’était elle-même imposé était terminé, bien que la tristesse ait toujours été là dans ses yeux et l’ancienne Candy ne montrait encore aucun signe de retour.

Annie était triste que Candy parte, pourtant secrètement dans son coeur elle savait que peut-être le changement d'ambiance aiderait sa chère soeur et son amie la plus proche. Peut-être ce voyage réussirait où le passage du temps avait échoué jusqu'ici : faire revenir la vieille Candy à elle-même et à ceux qui l’aimaient.

        Archie fit un pas dehors vers la roseraie, à sa recherche. L'air chaud commençait à lui peser et les fleurs de rose parfumaient l'air délicieusement. Il frissonna de souvenir, d'abord de Rosemary André Brown, l’observant affectueusement, le jeu d'Anthony et Alistair dans le jardin… puis leur trois jouant dans le jardin… puis leur quatre, Candy étant une addition bienvenue au trio… puis trois d'entre eux encore, l’oncle William étant cette fois le troisième, puis deux d'entre eux, peu de temps après la mort de l’Oncle William Albert. Il soupira tristement. Il entendit une certaine activité dans le coin où les buissons de Tendres Candy se trouvaient, et marcha vers là. Là, habillée de jeans et de vieilles chemises décorées d'un monogramme de l’Oncle William, il y avait la femme pour laquelle il portait toujours une torche profonde à son coeur. Quoiqu'il ait trouvé l'amour et qu’il adorait son épouse, une partie de lui n'avait jamais abandonné l'amour non récompensé qu'il éprouvait pour Candice Neige … même lorsque cette fille avait été perdue pour eux sous le poids de ses tragédies personnelles, Archie y avait seulement aperçu une autre couche de complexité dans sa personnalité merveilleuse. Archie était assez sensible pour creuser des rigoles à cet amour dans la dévotion fraternelle et la protection, mais de temps à autre il la regardait tendrement, admirant sa beauté, qui s’était développée de plus belle pendant les années suivantes. Il n'était jamais infidèle à sa chère Annie dans le corps ou l'esprit, et quand il venait à Candice, c'était par une ligne droite dont il prenait soin de ne jamais dévier.

Candy était ainsi concentrée sur sa corvée qu'elle ne l’entendit pas derrière elle. Il lui sembla qu'elle retirait deux ou trois jeunes buissons de Tendre Candy et les plaçait dans de petits sacs en tissu.

Candy ne ressemblait pas à une femme en milieu de trentaine… elle paraissait toujours dans son début de vingtaine. Sa figure était plus femme, car elle avait mis au monde un enfant, mais elle maintenait très bien sa bonne forme physique. Alors qu'elle n'était pas esclave de la mode et comme lui et Annie (Annie avait adopté la coupe courte et les vêtements très avant garde, tandis que Candy ne l’avait jamais fait) elle ne semblait nullement démondée. C'était juste sa propre manière particulière… en fait, elle utilisait le pantalon et travaillait avec les chemises des hommes plus souvent qu’à son tour. C’était aussi recherché et d’avant-garde, pensait Archie. En outre, très "osé"… les seules autres personnes qui pourraient porter ce genre de tenue étaient Marlene Dietrich et Kate Hepburn. Mais pour lui, cela avait un sens…Candy, toute femme qu'elle était, était toujours un peu garçon manqué, même à cette période de sa vie. Il pouvait concevoir qu’elle s’habillerait plutôt de cette façon. Cela résumait bien sa personnalité indépendante et têtue.

« Candy… » Murmura-t-il doucement… Il commençait à sentir que son esprit errait où il n’osait pas aller, ainsi il se tenait en retrait.

Elle se tourna et le regarda, ses yeux recevant la châleur du garçon. Archie était toujours agilement beau et impeccablement habillé, comme d'habitude. Mais l'épaulement de l'empire André avait commencé à se manifester dans le léger grisonnement de ses temples et favoris. « Archie… j’aurais souhaité être mieux habillée… j’ai toujours une telle négligence quand il s’agit de vêtements… » S’excusa-t-elle, se levant et secouant la saleté outre de son jean.

« Je vois que tu travailles aux Tendres Candy… » Dit il, l'embrassant. Quand il était jeune, cette même action aurait fait emballer son coeur et ses paumes seraient devenues moites par l’anxiété de la sentir tellement près, mais maintenant c'était un échange chaud et fraternel.

Son chapeau de jardinage tomba sur ses épaules. « Anthony devrait toujours être là pour me montrer comment faire du jardinage… » Dit elle, légèrement triste. « Je suis étonnée que la roseraie ne se soit pas dégradée après toutes ces années… elle n’est pas très bien entretenue … »

« Les roses sont des plantes robustes de ce que je sais … » Indiqua Archie.

« Oui, en effet … elles semblent sensibles mais sont résistantes … et la variété Tendres Candy particulièrement semble plus robuste que la plupart ici dans le jardin… » Dit elle mélancolique. « Mais nous les mettrons à l’épreuve … nous verrons comment elles iront en Ecosse… » Annonça-t-elle, fièrement.

« Ainsi, c’est l'Ecosse, hein ? Tu aimeras la maison… » Indiqua Archie, respectant sa décision. Annie, Béatrice et lui avaient passé de nombreux étés heureux là-bas.

« Il sera étrange, de retourner là, comme maîtresse de maison… je me demande si les choses ont beaucoup changé … » Murmura-t-elle.

« Comment cela ? » Demanda-t-il, pas sûr de ce qu’elle voulait dire.

Candy alla voir plus loin. Archie sentit son élancement de son coeur. La dernière fois que cela s’était produit … c’était quand Grantchester était l'homme dans sa vie et qu’il était devenu fou de jalousie devant l’avenant et hautain acteur qualifié d’aristocrate qui avait capturé le coeur de sa Candice bien aimée… et avait fini par le lui briser, juste comme il l’avait prévu, malgré les circonstances tragiques.

« Peut-être que la seule chose qui a changé est moi… je ne suis plus une jeune fille… je suis désormais une veuve désavouée et amère, dotn la seule joie dans sa vie est son fils… »

« Oh, et nous ne sommes rien alors ? » Indiqua Archie légèrement… il savait où cette conversation se dirigeait et voulait l’orienter loin de là.

Elle sourit tristement. « Oh. Archie… vous, Annie et Béatrice êtes ma seule famille, après William… je suis désolée, je ne disais pas cela de cette manière… je cesserai de broyer du noir au sujet de… et j’apprécie ces chers moments de ce week-end avec vous tous … vous viendrez en Ecosse bientôt, j'espére ? » Son humeur s’améliorait un peu.

« Certainement… ce sera amusement pour nous tous d’être là… je souhaiterais juste n’avoir pas tellement de travail en ce moment… nous pourrions y aller ensemble… William Albert voudrait avoir Béatrice avec lui pendant un moment… ces deux sont inséparables … nous pouvons sûrement prévoir pour l'été prochain… »

« Oui… » Répondit-elle. Son regard fixe était triste encore. Elle soupira tranquillement.

« Candy… Qu’est-ce qu’il y a ? » Il la prit par les épaules.

« Parfois je me demande… comment ce serait… comment ce serait si Anthony était vivant… si Alistair était vivant… si Albert était vivant… » Murmura-t-elle. Archie savait qu’elle avait tu un disparu, mais il n'allait pas le dire. En outre, Grantchester était vivant et allait bien, dans la mesure de ce qu’il savait.

« Peut-être serais-tu Mme Brown et pas Mme André… » Dit il, ne sachant pas quoi dire.

« Tu sais… parfois je pense qu'Albert était beaucoup comme Anthony, et pas simplement physiquement parlant… ils étaient presque comme des jumeaux… leurs tempéraments étaient presque identiques, leurs personnalités étaient à peu près identiques… je devine qu'Anthony était dans son jardin de la même manière qu’Albert était dans ses voyages avec ses animaux… »

« Tu penses les avoir aimés de la même manière ? » Il était curieux maintenant et sentait que c’était sa seule chance de jamais lui poser cette question.

Une légère brise passa par le jardin, et certains pétales se déchargèrent dans le vent.

« Non… je les ai aimés différemment… j’ai aimé chacun différemment… » Chuchota-t-elle.

Archie eut le sentiment que ce rapport incluait d’une façon ou d’une autre son frère et ce maudit Anglais. Mais d'autre part il dit sincèrement, « Tu as un don Candice… un don merveilleux de donner à la plupart des personnes ce dont elles ont besoin et comme elles en ont besoin … Ton coeur est si grand que tu peux t’'inquiéter et aimer profondément… et tu as été aimée en échange… »

Mais un amour… un amour était au dessus d’eux… un amour qui n'était jamais … mon grand amour … un amour que j'ai su qui était différent de tous … un amour que j'ai dû abandonner, pas parce qu'il est mort, mais en raison du devoir et de l'honneur…

Les larmes jaillirent de ses yeux. « Oh Archie… c’était qui j'avais l'habitude d'être… je ne suis plus cette personne… » Oui, elle avait eu un grand coeur, et ce coeur avait finalement chèrement payé sa générosité altruiste.

« Ne pleure pas… ma Candy aimée et douce… ce n’est pas vrai… tu as dû faire face à la vie de la meilleure façon que tu pouvais faire, mais je sais que la personne que j'ai décrite est là… tu es toujours là … tu devrais faire un voyage pour trouver qui tu es… ou qui tu étais… » Dit il, prenant son mouchoir et essuyant tendrement ses yeux. « Peut-être reviens-tu de ce voyage ou t’embarque-tu sur un, littéralement… »

Elle appréciait le geste, prit sa main et la pressa contre sa joue. « Tu ressembles à Albert… » Dit elle doucement. « N'est il pas triste qu’il n’ait pas vécu pour connaître notre âge ? »

« Il aurait été un Confucius d'ici là… » Rit un peu Archie. Son oncle avait été sage au delà de son âge, résultat d'une éducation isolée à la suite de la mort de sa soeur ajoutée à sa sensibilité normale au monde autour de lui. Il était l'homme le plus spirituel qu'il avait jamais rencontré. Là où la spiritualité de Candy était plus évidente dans sa configuration, Albert était un orage tranquille. Tous les deux également inspirant et élevant.

Candy dut sourire à cela. « Il m'a enseigné beaucoup de choses et m’a encouragée … il était ma force de centrage….il a été emporté bien trop tôt aussi … »

« Mais il t’a rendue heureuse pendant ce temps, n’est-ce pas ? »

« Oui… beaucoup … » Ses yeux semblaient rougeoyer à ce souvenir.

Ils commencèrent à marcher vers la serre chaude. Archie aidait Candy avec un des sacs.

« Tu sais ce qui est impair, aussi? William Albert est infiniment comme son père… il a la sagesse au delà de son âge qui est stupéfiante pour moi… » Réfléchit Candy.

« Il semble avoir un peu la manie du voyage aussi … qu'il manifeste certainement maintenant… » Observa Archie.

Elle installa les Tendres Candy dans la maison du jardin. Pendant qu'ils marchaient en arrière vers la maison principale elle demanda, « Archie… Faisons nous une bonne chose… en allant en Ecosse ? »

« Pourquoi, oui certainement… ce sera bon pour lui, et bon pour toi… en fait, je pense, plutôt je sens, que d’une façon ou d’une autre ce sera un très bon changement pour vous… et maintenant la Maison des André aura finalement une Tendre Candy à elle… » Il cligna de l'oeil.

        Deux jeunes étaient sortis du manoir de Lakewood vers le lac. Ils ricanaient d'un air suffisant comme les voleurs qui s'émerveillaient à la capture. En ce qui concerne les adultes, ils étaient sortis pour une promenade calme le long du lac. Mais ils avaient d'autres plans. William et Béatrice, complices perpétuels, étaient jusqu'à une câpre secrète.

« William, je te dis que… ceci ne va pas travailler ? ! » Gronda Béatrice, de bonne composition.

« Béatrice… nous allons juste lui laisser une preuve … que j’y ai travaillé toute la semaine ! » Répliqua William, dans la tonalité égale.

« Oh, et c'était assez pour fixer ce gros morceau d'ordure ? » Béatrice, en dépit d'être distinguée, était toujours tout à fait directe. « Ceci devrait être à la poubelle depuis des années ! ! »

Le bateau mécanique de cygne grinça, fatigué, pendant que Béatrice sautait dedans, alors que William le poussait du rivage et sautait dedans aussi. « C'est un laid caneton maintenant, mais il n’y aucune raison que ça ne puisse pas être à nouveau un cygne … et même dans l’ordure il y a une beauté et une rime et une raison… » Continua-t-il, la rejoignant.

« Si tu le dis… tu sembles aussi résolu que le célèbre Oncle Alistair avec ta confiance mécanique ! » Dit elle, par espièglerie le poinçonnant.

« Je serais honoré d’être la moitié de l'homme qu'il était, si ce que j'ai été informé sur lui est exact… » Déclara-t-il fièrement, regardant Béatrice directement dans les yeux.

Les deux jeunes se regardèrent, puis soudainement, les deux yeux de chacun parlèrent.

Le mi soleil de l'après-midi donna une lumière spéciale à tout autour d’eux. L'eau était comme un miroir dans son calme. Ils flottaient placidement, juste appréciant la compagnie de chacun, et les bruits tranquilles de la nature autour d’eux. Car elle était avec eux, il y avait la communion la plus sereine entre eux.

« Je souhaiterais que tu ne partes pas … » Dit elle finalement. « j’aimais que tu reviennes finalement à nous, au lieu d'être parti à la maison de Pony… et maintenant… maintenant… » sa voix tremblait.

William orienta le bateau, regardant Béatrice attentivement. « Béatrice… Je n'ai jamais pensé que ceci te dérangerait ainsi… » Dit il.

Elle essuya une larme avec le dos de sa main et sourit, « oh, je suis terriblement égoïste… peut-être parce que je suis un enfant unique aussi et… » Elle allait dire que « tu es mon frère » mais d’une certaine manière cela lui semblait drôle maintenant, ainsi continua-t-elle, « et en outre, je suis allée en Ecosse beaucoup de fois et toi non … c’est seulement que tu vas … je souhaite juste… » Son sourire se courba en bas donnant à sa bouche le plus léger conseil d'un tacaud délicieux.

« Ainsi… pourquoi ne viens tu pas ? Partons tous les deux à Saint André… C’est une aussi bonne école qu’ici… » Proposa-t-il.

« Bien, tu sembles oublier que je ne suis pas dans la même année que toi, Will … » elle l’appela par le nom familier qu’elle lui avait donné, depuis qu’ils étaient enfants. Lui l’appelait Trixie. « En outre, je ne suis pas aussi futeé que toi… je ne pense pas que je pourrais entrer à l’université … ma m ère serait horrifiée de m'entendre parler d'aller à l'université… »

« Oh, viens, Trixie… » Souffla William doucement, « Ces jours qui ne permettent pas aux dames d’aller à l’université sont loin… » Le bateau démarra en grinçant d'une drôle de manière et il tendit l’oreille.

« Tu oublies que ma mère est… » Lui rappela Béatrice.

« Ainsi… que dit Oncle Archibald ? » Demanda William intéressé.

« Papa est plus pragmatique… il dit que je peux faire quelque chose que je veux… prendre le choix de tante Candy et ce qu'elle a fait avec sa vie… jusqu'à … » Béatrice s’arrêta. Elle savait qu’allait marcher dans un secteur qu'elle connaissait bien, mais qui était caché à William. En partie parce qu'il ne lui était pas approprié, et en partie parce qu'elle avait écouté clandestinement et elle savait qu'elle n'était pas supposée…

« Qu’est-ce que tu dis, Annie… qu'elle aurait été plus heureuse en se mariant à ce … ce … Terrence Grantchester ! » Archie parlait avec passion à Annie. A onze ans Béatrice était descendue au premier étage ; il était minuit… elle avait envie de reprendre un verre de lait chaud et quelques biscuits et ne pouvait pas résister… et au lieu de sonner sa bonne, elle décida de descendre elle-même. Ses parents venaient rentrer d’un gala de charité et étaient toujours vêtus de leurs costumes. Ils étaient dans le salon, dégustant un verre en secret. La loi fédérale nonobstant, la cave du manoir André avait été bien achalandée avant la prohibition.

Terrence Grantchester… l'acteur célèbre de Broadway ? Murmura-t-elle pour elle-même … comme ses mère et père, elle suivait les pages de société, locale et nationale … pourquoi était ce un sujet de conversation entre ses parents ? Leurrée par cette friandise, elle se cacha, ses oreilles attendant avec impatience.

        « Oui… en fait ils se seraient mariés quand elle est allée à New York… »

        « Comment sais tu cela ? Ils ne l’ont pas fait évidemment ! » Lança son père.

« Tu n’as jamais su ce qui les a amené à se séparer n’est ce pas ? Cadny a renoncé à Terry en raison de Suzanne Marlowe ! »

Béatrice haleta ….dans la mesure de ce qu’elle savait, oncle William Albert, lequel disparu avant qu'elle soit née, avait été le seul amour de Tante Candy… et Suzanne Grantchester, née Marlowe… qu’est-ce qui se passait ?

« Il a fait son malheur, c’est tout ce que je sais ! Candice était plus heureuse sans lui… tout autour de ce bâtard était drame, arrogance….complications ! Il ne s'est pas inquiété une once pour elle qu’il faisait souffrir ! Elle était plus heureuse sans lui… elle a eu une carrière et l'amour impérissable de mon oncle ! »

« Une carrière que Neil a bloquée et un amour qui a fini par un veuvage … vraiment Archie … pourquoi pense tu qu’elle est allée s'enterrer à la maison Pony après la mort prématurée de l’oncle William ! Pour partir de cette famille qui l'avait blessée, si ce n’est toi, Alistair, Anthony et William ! Elle n'allait pas permettre à William Albert de grandir dans cet environnement… »

« Et nous qu’en est-il ? »

« Elle savait que tu allais en avoir bien trop sur les bras… Candy n'aime pas mettre des personnes en mauvaise position… c’est pourquoi elle a laissé Terry ! Puisque Suzanne Marlowe, qui avait apparemment eu un terrible, incomensurable et obsédé désir de Terry, était intervenue dans un accident qui l'aurait sûrement tué, avait perdu sa jambe dans le processus et essaya alors de se suicider parce qu'elle savait que Terry aimait Candy … Tout c’est passé bien avant qu'elle soit allée le voir… Terry était terriblement effondré par tout de ceci… il ne savait pas quoi faire… ainsi Candy a pris la décision ! Je ne sais pas comment elle a fait, Archibald… je ne sais pas où elle a trouvé le courage et l'intégrité incroyables de le faire ! ! ! Pour abandonner l'homme qu'elle aimait et qui allait sûrement se marier avec une femme qui s'était forcée entre eux ! ! »

Il y eu un étrange silence. Archibald, étonné, regardait son épouse … après tant d’années, il avait finalement appris la vérité …Annie, ne croyant pas, elle avait finalement raconté l'histoire qu'elle avait par distraction de Mlle Pony et Sœur Maria un soir à la maison Pony, quand ses deux mères étaient inquiètes de la tristesse maladive de Candy… et Béatrice, stupéfaite et sentant son propre coeur se tordre en entendant un conte si triste.

Elle n'avait plus voulu de lait… elle courut se réfugier dans sa chambre et pleura elle-même pour s’endormir… c’était si injuste ! Cependant, quelle histoire ! ! Elle admira sa tante Candy encore plus à partir de ce jour… d’une certaine manière, elle la comprenait maintenant …

« Jusqu'à ce quoi, Trixie ? » Demanda William Albert confondu, de la voir le regarder fixement dans les yeux.

Soudainement, elle cria, « Will ! ! Le bateau coule ! ! »

L'eau filtrait à travers à une vitesse rapide… ses pieds étaient déjà couverts.

« Oh ! » Le bateau descendait rapidement. Il saisit la main de Béatrice et dit, « bon… nous devrons simplement faire un plongeon ensemble ! »

Ils sautèrent tous les deux au loin, et riant, nagèrent pour étayer. Elle était une nageuse experte, ayant appris avec lui. L'eau était régénérante sur leurs peaux.

« Je vais devoir rentrer furtivement pour me changer maintenant… » Haleta-t-elle entre ses carillons de rire, à l'absurdité de ce qui venait de se produire. « Ma mère sera horrifiée si elle découvre … que toutes ses tentatives pour faire de moi une dame ont échoué… »

« Maman nous ferait sauter dedans encore, juste pour pouvoir observer le sujet d'ensemble … et j'aimerais la faire rire… » William cligna de l'oeil.

Inconsciemment, Béatrice trembla.

Instinctivement, William l’étreignit « Viens là… Laisse moi te réchauffer… » Dit il.

« Me réchauffer ? Tu es toi aussi trempé jusqu’aux os, Will ! » Ses jolis yeux profonds l’amusèrent. « Je n'ai pas besoin d'humide sur humide, j'ai besoin du cachemire chaud et doux ! »

Ils commencèrent à se comprendre l’un l’autre d’une nouvelle manière.

Le temps sembla se suspendre.

Déconcertée, elle continua à le regarder. Quoi que ce soit qu’elle ressente à ce moment, elle savait qu'une chose était vraie… elle aimait la manière dont il la faisait se sentir. Aussi confuse qu'elle se sentait au sujet de ce qui venait de transpirer, l'émotion était indubitable.

« Allons à la maison… » Murmura-t-elle, prenant sa main. « Avant que nous attrapions froid… je ne peux pas te faire arriver en Ecosse tout enrhumé ! »

Ils pouvaient entendre les pas de chacun bruisser sur la nouvelle herbe.

« Béatrice… je t'écrirai… » Dit il.

« Comme moi … » Répondit-elle.

« Béatrice… je… » Commença-t-il, mais elle l’interrompit, plaçant doucement sa main sur ses lèvres. « Je viendrai l'été prochain… et alors nous pourrons faire d'autres plans… » Dit elle, le regardant, d'un air séduisant.

        Candice était prête à se retirer pour la nuit. C'avait été un beau week-end avec les Cornwell… là n'était aucune tristesse immédiate, juste beaucoup de joie et souhaits. Elle pensa également qu'elle avait découvert une chose nouvelle… quelque chose entre William et Béatrice… était ce possible ?

« Oh… si je pouvais encore avoir cet âge et être … » Commença-t-elle, puis s’arrêta. Elle n’avait pas l’habitude de revisiter cette époque de sa propre vie.

Il y eut un coup sur sa porte et elle répondit, « entrez… » Annie, dans sa propre robe de chambre et vêtue pour la nuit, sourit timidement à Candy.

« Pourquoi… Annie… » Dit elle, satisfaite de voir sa meilleure amie et soeur. D’une certaine manière, elle avait encore six ans.

« Je devais juste te dire au revoir… demain je pense que je serai trop pressée… puis je te brosser les cheveux ? » Demanda Annie, timidement, en dépit de son âge et rapport.

Candice, touchée par la considération, inclina la tête. « Je sais ce que tu veux dire … avec tout ce qui tourbillonne autour de nous, j'ai oublié de mentionner que j'ai eu un appel téléphonique très agréable avec Patricia… »

« Oh ? » Demanda Annie, éclairant ses yeux. Elle employait des gestes tendres pendant qu'elle brossait les beaux et bouclés cheveux d’or de Candice. Ils étaient à longueur d'épaule, mais encore fournis et luxueux.

« Elle va tout à fait bien… sa petite école la comble totalement… elle est beaucoup mieux dans sa carrière que je l’ai jamais été… » Soupira Candice.

« Oh Candice… ne dis pas que… tu es merveilleuse … comme tu l’as toujours été… » Encouragea Annie.

« Je devrais avoir été nonne, pas elle… Elle a été épargnée d’un monde de douleur, si ce n’est la mort d’Alistair… » Réfléchit Candice.

Patricia, qui n'avait jamais surmonté la mort d'Alistair, avait étudié pour devenir professeur, et puis, après quelques années, avait rejoint l'ordre des soeurs de Notre Dame De Namur, qui étaient consacrées à l'éducation. Elle était basée à St Petersberg, en Floride, ayant hérité du domaine de sa grand-mère Martha.

Annie ne voulait pas que Candy suive ce chemin, ainsi elle se souvint, « Te rappelle tu tout l’amusement que nous avons eu en Ecosse pendant les vacances scolaires ! Alistair était si drôle ! »

« Oui… » Murmura Candice. Arrête Annie, arrête ……

« Regarde en arrière, c'était le temps le plus insousiant et le plus beau… » Continua Annie, ses yeux étoilés. Elle se rappelait à quel point Archie était beau.

« Pourquoi avons nous dû grandir… pourquoi… pourquoi les choses ne pouvaient elles pas rester de la même manière qu’elles étaient en Ecosse ? » Murmura Candy, sous son souffle.

« Hein ? » Dit Annie.

« Oh, n'écoute pas cette vieille poule… » Se châtia Candice, fendant un sourire faible.

Annie posa la brosse en argent Tiffany. Elle commença à lisser les derniers cheveux de Candy avec sa main.

« Candy… je sais que nous n'avons pas pu voir ou être encore chacun de ceux que nous étions au fil des années… mais quand même tu me manqueras encore ….L'Ecosse est si loin…. » Murmura Annie, des larmes jaillissant de ses yeux.

« Allons, Annie ! Vous viendrez tous l’été prochain… et qui sait, nous pourrons nous ennuyer aux larmes de passer tellement de temps ensemble ! ! »

« Je ne m’ennuie jamais avec toi, Candy…… » Dit Annie, prenant sa plus chère amie dans ses bras. « Tu m’as enseigné tout ce que j’avais besoin de savoir sur la façon d’être courageuse et forte … et heureuse… tu m’as enseigné comment vivre… »

« Je devrais en avoir gardé en réserve pour moi alors, Annie… je souhaiterais pouvoir dire cela à mon sujet maintenant… »

Les yeux d'Annie la regardèrent, brillants. « Candy… je ne sais pas si ceci semble idiot ou pas… mais… j’ai envie de faire confiance à mon intuition féminine… j'ai un bon sentiment au sujet de ce voyage pour toi… je ne peux pas dire pourquoi, mais il sera tout bon, finalement … »

« Si Dieu veut …. » Répondit Candice, souhaitant que ce fût vrai.

        Passages

        En 1934, la « Grande Vieille Dame » des océans bravés, le Mauritania, arriva au coucher de soleil de son service illustre et fabuleux. Une fois que le plus grand, le plus rapide et un des paquebots les plus luxueux jamais construits, il symbolisait tout ce qui avait été grand et bon dans l'ère Edward terminée maintenant… une ère dont des codes, des moeurs et les idéologies étaient venues à un réveil grossier, commençant par le naufrage et la perte malheureuses du Titanic et encore cimentée dans l'oubli par les horreurs de la Première Guerre Mondiale. Peu disposée à mourir avec ses pairs et avec l'ère qu’elle avait incarnée par le passé, elle survécut à son service comme bateau hôpital et de troupe pendant la grande guerre et en feu en 1921, peu de temps après reprenenant le service des passagers. Ce feu avait été une sorte de bénédiction, tenant compte que ses intérieurs soient largement refaits avec des équipements plus modernes. Il fut converti en bateau alimenté au fuel, une technologie plus efficace que celle basée sur la chaudière qui avait été conçue à l’origine. Il lui avait été donné une deuxième vie.

Malgré le passage du temps, il était toujours le bateau le plus rapide à flots jusqu'en 1929, quand Brême saisit le disque de vitesse….sa compétence de noyau, vitesse, n'était plus sienne… et puisque les grandes vagues de l'immigration qui avaient gonflé au début du siècle avaient considérablement diminué dans les années 30, il était maintenant vu comme manière de traverser l'océan pour des loisirs, pas pour l'urgence. Il fut même peint en blanc pour ajouter une touche de vacances, de tropical à son aspect. Mais la Grande Dépression frappa durement l'économie mondiale, et les passagers de loisirs devinrent de plus en plus rares. Cunard, le propriétaire du Mauritania, avait maintenant fusionné avec sa rivale la « White Star Line » et fut forcé d'apporter des modifications, afin de rivaliser avec la situation actuelle. Il dut réduire l'approvisionnement qui était maintenant beaucoup plus grand que la demande des passagers, et exécuter des commandes pour des bateaux plus nouveaux et plus modernes étant construits pour eux… comme le nouveau venu brillant, Queen Mary. Avec le coeur lourd, le paquebot qui avait été la reine de la vitesse pendant plus de 20 ans fut condamné la retraite en septembre 1934.

        Candy frissonna en embarquant sur Maury…. le surnom amical du Mauritania était connu comme tel … ce bateau était inexorablement attaché à sa propre histoire personnelle qu'elle ne pouvait pas chasser mais la faisait sentir comme si elle la revisitait avec un vieil ami. Quoiqu'il ait été largement refait en 1921, tout au sujet du Mauritania lui était toujours très familier. Elle se sentait comme si elle allait connaître une expérience de réinarnation à chaque minute ….elle allait redevenir une jeune fille, étourdie par le champagne, déroutée par un aristocrate désabusé, volubile et beau sur la promenade enveloppée par un épais brouillard d’une minute à l’autre.

        La suite régale, l’une des deux sur le Maury, semblait plus ou moins la même que celle de l'hiver 1912. C'était un appartement d'un seul bloc, avec deux chambres à coucher, un salon, une salle à manger et bain privé et des toilettes… l’un ne devait pas quitter la suite du tout, si c'était l'inclination. La suite régale commandait les plus grands niveaux du service de la première classe et était choyée par la White Star Line – Cunard, malgré les temps courants. Cela donnait la sensation d’une maison anglaise typique, tout comme celle où Candy et William allaient être installés maintenant. Ils s’installèrent confortablement pour la croisière atlantique de cinq jours.

William Albert était entièrement captivé par le Mauritania, et même Candy le sentait un peu comme elle l’avait été elle-même : impressionnée, les yeux écarquillés et saisissant tout en dedans. Elle se sentit réellement coupable, voyant pour la première fois la vie recluse qu’ils avaient eue depuis sa naissance. D’un autre côté, il ne s’était jamais plaint ou ne l’avait récriminée, il prenait tout dans le pas, prenant grand plaisir à commenter les choses tout haut et en s'enthousiasmant sur de petits détails, comme les grands repas avec le capitaine, et le fait qu’ils devaient s’habiller pour le dîner.

« Maman… tout ceci est si excitant… je me sens comme si je vivais un vrai rêve …. »

Candice sourit et tapota sa joue maternellement.

Il lui rappelait tellement qui elle avait l'habitude d'être, pourtant en même temps, il était le double de son père. Une tranquillité, une force sûre qui bien des fois pouvaient être prises pour une vieille âme… tellement comme son Albert… son Mr Albert…

        Candy ne pouvait pas exactement indiquer quand elle avait regardé M. Albert avec d'autres yeux. Mais cela s'était produit peu de temps après qu'elle accepte de voyager avec lui, début 1916. Elle vivait à la maison Pony et ne l'avait pas vu depuis une année. Elle s'était retrouvée à attendre avec intérêt le voyage et était très excitée de le revoir finalement, après tant de mois.

M. Albert avait toujours été très gentil, mais pendant sa première année comme William Albert André, il avait soudainement pris un air praticien et formel qui était inconvenant sans pourtant être entièrement en désaccord avec le vif et libre M. Albert. Il était très grand, bien plus de 6 pieds, de construction proportionnée, mince pourtant costaude, et ses cheveux d'or et ondulés étaient très beaux. Ses yeux étaient bleu-clair et miroitaient toujours joyeusement. Il était venu avec George, son confident éternel et homme de main … plutôt un oncle pour lui qu'un employé ; qui avait énormément de considération pour le père d’Albert qui l’avait adopté.

« Bien, petite… es-tu prête pour une aventure ? » Il cligna de l'oeil. Il semblait aussi la regarder un peu différemment que par le passé.

Pour la première fois, elle avait rougi timidement en sa présence. « Je suis prête à aller avec vous, M. Albert… William… je veux dire… »

« Candy… tu n’as pas besoin d’être si formelle … » Il sourit doucement.

« Je suis désolé que… parfois je devienne confuse quant vous êtes avez moi… »

« Ne t’empêtre pas ainsi… appelle moi de la façon selon laquelle tu te sens le plus à l’aise … après tout, tu me connais mieux… » La rassura-t-il.

« Albert, alors… » Conclu-t-elle.

« Albert alors…. » Accepta-t-il.

Candy dit alors au revoir à Mlle Pony, à Sœur Maria et aux enfants. Elle ne pouvait pas leur dire combien de temps elle serait absente… elle savait seulement qu'elle voulait être avec Albert et voir le monde de ses yeux. Pour elle, c’était finalement comme un nouveau chapitre dans sa vie ; une nouvelle phase.

        Ils se rendirent au sud-ouest, au Nouveau Mexique. Albert avait dit qu'il voulait travailler avec les pueblos indiens là… leur situation difficile, en raison du système de réservation tiré avec effort sur son coeur bienveillant. Il estimait qu'une culture vivante qui était niée par la dignité d'une vie libre ou des services basiques ou humains dont ils avaient besoin… des choses élémentaires comme l'eau courante, les soins médicaux et l'accès aux écoles. Il avait installé une base pour aider quelques uns de ces pueblos et était désireux de commencer les programmes lui-même. Naturellement, les gens pensaient qu'il était le Joe venu pour effectuer le travail, et il préférait de cette façon. Il agirait plutôt avec les personnes à leur niveau, pas selon un échelon qu’en étant connu en tant qu'un des hommes les plus riches du monde, on lui enlèverait immédiatement. Candy, avec ses qualifications fournirait un niveau d'aide supplémentaire, particulièrement pour installer les cliniques.

Le doux, vagues roulement des plaines du Mid-West mena Candy à des paysages qu’elle ne soupçonnait pas exister aux Etats-Unis….le désert, les forêts, les mesas et les gorges….le ciel n'avait jamais semblé si grand dans sa vie entière… même les animaux étaient différents : aigles d'or et chauves énormes avec les serres fâchées et rapides ; lièvres à oreilles longues et à jambes espiègles ; serpents à sonnettes écallieux et mystérieux, coyotes comiques qui jacassaient et hurlaient pendant la nuit ; tatous curieux et étranges avec l'armure intelligente et le roadrunner rapide et dardant.

Hors du Nouveau Mexique, il était difficile de croire que c'était les Etats-Unis… la première langue était espagnole, et la majorité de ses habitants étaient des descendants espagnols ou Indiens d'Amerique. Aussi merveilleux, les pueblos indiens avaient des noms espagnols, comme Santa Clarita. Elle fut exposée à de nouvelles nourritures comme des tortillas, des enchiladas et des sopapillas. Albert lui fit même goûter au piment rouge une fois ; chaleur de secousse ardente qu'elle détesta immédiatement mais qui provoqua le rire chaleureux d'Albert.

        Ils campèrent dans les réserves, ce que Candy trouva très amusant. Albert, l'ayant fait tant de fois était tout à fait expert… et, comme il l’était quand ils avaient partagé l'appartement, il était responsable de la cuisine. Pas qu’ils en voulaient pour beaucoup. Les pueblos, reconnaissants de les avoir avec eux offraient de leurs coeurs et foyers. C'était comme un rêve… un rêve merveilleux et magique… et elle était si heureuse d'être là avec Albert. La grande guerre faisait toujours rage en Europe et avait finalement réussi à entraîner les Etats-Unis avec elle. Elle semblait jusqu'ici loin, jusqu'ici inaccessible … c’était comme si cet état charmant, ensoleillé et primitif était un autre monde… leur propre monde.

        Pendant une nuit fraîche, pendant qu'ils se reposaient au feu de camp, Candy pensait que les étoiles n'avaient jamais semblé si lumineuses dans les vastes, noirs d'encre cieux. Comme elle l’avait fait dans le passé, elle se blotti près de lui et il la reçut chaleureusement et tira la couverture de Navajo autour d’eux plus étroitement.

        Cependant, ce temps là était autre chose dans les caresses qu'il lui donnait… quelque chose qu'elle avait éprouvé par le passé de la main d'un amoureux… le chevalier.

        « Candice… » Murmura-t-il.

        « Oui, Albert ? »

        Il prit sa main, et l’embrassa doucement. « Candice, je t'aime…. »

« Je t'aime aussi, Albert… » Dit elle, comme elle l’avait fait tant de fois dans le passé.

Il tourna son visage vers le sien. « J'ai voulu dire, je t’aime vraiment… je t'aime à la manière de l’amour d'un homme pour une femme… et tu as fleuri en une belle femme… et je veux t’aimer… » Admit-il.

Son cœur battait incontrôlablement… elle ne pouvait pas croire ce qu'elle entendait ! Pourtant en même temps, la gentillesse sérieuse d'Albert soulageait son esprit de toutes les inquiétudes.

« Je… » Bégaya-t-elle.

« Candy … ma douce … Puis-je t’embrasser ? » Elle n'avait jamais entendu sa voix si tendre et courtoise. La voix d'un amoureux, pas d'un frère ou d'un ami.

Candy, légèrement déconcertée, mais curieuse, inclina juste la tête.

Elle se souvint ses lèvres douces prenant les siennes, séparant les siennes, goûtant les siennes … c’était assez plaisant… elle se surprit à penser dans son esprit qu'elle avait été embrassée par le passé, par le chevalier impétueux et passionné… et ce que ce baiser avait éveillé et incorporé en elle. C’avait été un hurlement, océan ardent et insondable par rapport à la piscine profonde de tranquillité dans laquelle elle se plongeait maintenant.

Les jours suivants furent une tache floue pour elle. Le rapport entre eux avait changé, et elle se sentait heureuse et comblée pour la première fois depuis des mois.

La compagnie, chaleur, gentillesse… son prince était tout et plus. Il était vraiment le plus parfait des hommes. Quoiqu'ils aient dormi ensemble dans la même tente, l’un à côté de l’autre, il ne fit jamais rien d’inadéquat. Mais la proximité confortable était la plus agréable pour elle, et pour lui. Ils ressemblaient vraiment à un couple marié, sauf qu'ils ne l'étaient pas.

Ils continuèrent leur long voyage par l'état, visitant plusieurs pueblos indiens avec lesquels Albert voulait travailler. L’expérience des soins de Candy était très utile, et elle se sentait de nouveau accomplie par son devoir.

Avant qu'ils aient atteint Santa Fe, le Nouveau Mexique, Albert dit, «Candice … ma douce … je ne souhaiterais rien davantage que de voyager comme ceci pour toujours… mais je ne peux pas… je dois retourner à Chicago et à ma réalité… »

Le cœur de Candy se glaça à cette idée … avec tout ce qui s’était passé entre eux, maintenant quoi ? Si la famille avait éprouvé le dédain pour elle avant, elle pouvait seulement imaginer leur colère approfondie quand ils découvriraient comment elle et Albert étaient devenus complices.

« Je ne veux pas retourner, Albert… pas maintenant… pas maintenant que toi et moi … » Laissa-t-elle échapper, incapable de finir sa phrase… Elle était effrayée du futur.

« Je ne peux pas vivre sans toi à côté de moi, Candy… tu es la lumière dans ma vie… reviens à Chicago en tant que mon épouse … »

« Tu … tu veux m’épouser ? » Murmura-t-elle.

« C’est ce que les gens amoureux tendent à faire, ma Chérie… en outre, c’est ce que j’ai toujours voulu faire … je l’ai voulu depuis le jour où je t’ai rencontré sur la colline de Pony … je t'ai attendue patiemment, pour te permettre de grandir… » Il ne lui dit pas comment il avait été profondément effrayé par le passé lorsque Terrence Grantchester était entré dans leurs vies. Albert avait reconnu alors, même si eux l’ignoraient, quelle était la nature exacte de leur rapport … et il savait que dans la comparaison, il pâlirait… et il s’était dit qu'il n'interviendrait pas ; après tout, Candy était libre d’aimer qui elle voulait … mais la vie avait incliné la balance vers lui, et une fois que la visite désastreuse de New York eut éclaté, il sut que tout ce qu’il devait faire était d'attendre un peu plus longtemps … sa petite fille serait sa femme.

Il continua, « Je crois juste qu'il sera plus facile pour nous de revenir comme mari et femme … ils seront scandalisés, mais au dela de cela ce sera tout ce qu’il pourront faire … Je suis William Albert André, et on ne te fera aucun mal… en outre, toi et moi sommes des adultes maintenant… »

        Candy timidement inclina la tête et accepta. En conclusion, elle aurait vraiment une maison et compagnon à vie. Peut-être maintenant, tout le drame de sa vie serait une chose du passé….pour vivre finalement heureuse pour toujours avec son prince.

Ainsi, dans la chapelle privée de l'évêque de Santa Fe, avec seulement George Johnson en tant que témoin, ils mirent en gage leur amour, et prirent les voeux du mari et de l'épouse. Peut-être certaines choses n’étaient pas fabuleusement opulentes et le mariage en haute société aurait prévu beaucoup plus, mais dans la simplicité de leurs habits et le sérieux de leurs voeux, aucune cérémonie n’était mieux adaptée à leurs tempéraments.

        « Parfois ce qui est simple est ce qui est le plus compliqué… et ce qui semble être compliqué est en réalité ce qui est le plus simple… » Avait reconnu Candy à elle-même, beaucoup plus tard. La vie n'a jamais eu une réponse ou une solution simple ; chaque situation a exigé sa propre approche. Peut-être que si Candy n'avait pas été si impulsive lors du dilemme de Suzanne Marlowe, elle aurait épousé son chevalier et aurait vécu une vie tranquille et remplie complètement d'amour et de famille avec lui.

Peut-être que si Albert n'était jamais allé en Afrique, il n'aurait jamais contracté la maladie qui l’avait condamné si jeune, et ils apprécieraient un peu la vie familiale qu’ils avaient créée.

Peut-être que si elle ne s’était pas fermée du monde, elle aurait surmonté sa peine et ses déception profondes dans la vie plus tôt.

….De l'autre côté, il est difficile de savoir les résultats exacts d’une « ce qui aurait pu être » à moins qu'on fasse l'effort conscient de le placer dans le mouvement…

        Peut-être maintenant, retournant en Ecosse, je peux pouvoir mettre de côté ce qui m'a consommée pendant tant d'années …

De l'autre côté, peut-être valait il simplement mieux de laisser aller choses de la manière qu'elles sont, et de continuer ainsi … j’ai fait ce que je jugeais devoir faire …

Peut-être sommes nous tous juste des passagers sur le grand bateau de la vie sur la grande mer de l'inconnu…

Ou peut-être, sommes nous chacun les capitaines de notre propre destin, et dans notre vie ont lieu les résultats des actions ou des inactions que nous prenons…

Fin première partie