Chapitre IV : « De bien gentilles attentions »

- Vous vouliez me voir Grand-tante ?

- Oui, entre Candy, assieds-toi je te prie… Voilà, je voulais te voir au sujet de ta soirée d’anniversaire

- Je vous suis reconnaissante de toute la peine que vous vous donnez à cette occasion.

- Soit, il est normal pour l’héritière des André de célébrer ces 21 ans avec tout le faste dû à son rang

- Je vous en remercie mais ne pensez-vous pas qu’une soirée plus simple?…

- Taratata, veux-tu donc faire honte à la réputation des André ?

- Non bien sûr mais …

- Allons assez !!. De toute façon cette fête est donnée sur ordre de William et je ne fais que me plier à ces exigences.

- Très bien si c’est ce que désire Albert « ce n’est pourtant pas son genre les grandes soirées »

- J’ai arrêté la liste des invités à 250, j’aimerai que tu y jettes un œil afin de me dire si je n’ai oublié personne.

- 250 mais tout le pays sera présent

- Allons Candy ne dit pas de bêtises, juste la bonne société !. Il va de soit que la famille Legrand est invitée aussi. Je te demanderai de te comporter correctement avec eux. N’oublie pas, Candy, que tu es une André.

- Je n’oublierai pas grand-tante. De toute façon avec 250 invités, je doute de les croiser.

- Candy !!!

- Désolé grand-tante. …Mais je …

- Y a-t-il un problème ? Ai-je oublié quelqu’un ?

- C’est que, grand-tante, je ne vois pas la maison Pony

- Bien sûr, ils ne sont pas invités, crois-tu que ce soit un endroit convenable pour des orphelins

- Mais ils sont aussi ma famille.

- Non ta famille s’appelle André et non Pony.

- Jamais je ne renierai Mademoiselle Pony et Sœur Maria, dit furieusement Candy

- Personne ne te le demande Candy. N’est-ce pas tante Elroy ? dit Albert arrivé soudainement dans la pièce

- Non bien sur, répondit la vieille dame

- Mais lui avez-vous fait part de l’idée que vous m’avez communiquée au sujet de la pension Pony ?

- Non william pas encore…et se tournant vers Candy …Je crois que je me suis mal exprimée Candy. Certes ils ne sont pas invités à la soirée, mais un goûter sera organisé pour eux dans les jardins de Lakewood le lendemain après-midi. Une voiture passera les prendre.

- C’est vrai Albert !!! Oh merci dit-elle en se jetant à son cou.

- Candy cria tante Elroy …un peu de tenue ma fille

- C’est tante Elroy qui en a eu l’idée Candy pas moi, elle a pensé que cela te ferais plaisir dit Albert en souriant

Et s’approchant de tante Elroy et lui déposant un baiser sur la main…

- Merci grand-tante Elroy, c’est un très beau cadeau

- Allons Candy assez de flatterie. Bon je vous laisse j’ai encore beaucoup de chose à faire pour cette soirée, dit Elroy quittant la pièce visiblement troublée par la marque d’affection de Candy

- Tu l’as émue Candy

- Tu penses Albert, elle n’en laisse rien paraître

- Je la connais bien, crois moi elle a été touchée par ton geste

- En tout cas c’est très gentil de sa part d’inviter les enfants Pony ici chez elle

- Mais c’est aussi chez toi Candy. …Tiens voilà Flanny qui rentre de son rendez-vous et les choses ont l’air d’avoir évolué.

- Comment ça dit Candy se précipitant à la fenêtre au côté d’Albert

- Eh bien regarde…

- Flanny… Tom… mais ils s’embrassent… J’espère que la tante Elroy ne fait pas comme nous et ne les espionne pas derrière sa fenêtre sinon on va entendre parler du pays, dit Candy en riant

- A mon avis elle est bien trop occupée à organiser ta soirée d’anniversaire pour s’en apercevoir.

- Merci Albert dit Candy en se précipitant dans les bras de ce dernier

- Merci de quoi ? répondit Albert lui rendant son étreinte

- De tout ce que tu fais pour moi, de toutes tes gentillesses : le dispensaire, l’aide financière que tu apportes à la maison Pony et ne nie pas c’est sœur maria qui me l’a dit, et maintenant cette soirée d’anniversaire. Je suis tellement heureuse grâce à toi.

- Jamais je ne pourrais te rendre tout ce que tu m’as apporté Candy. Ta joie de vivre, ta tendresse et ton dévouement ont été ma plus grande fierté mais aussi ma bouée de sauvetage lorsque j’étais amnésique. Tu es ce que j’ai de plus cher au monde et je ferai tout pour te rendre heureuse petite sœur

- Albert dit Candy dans un soupir tout en posant sa tête sur le torse de son protecteur, de son frère

« Candy, ma douce, j’arriverai un jour à te rendre ton vrai sourire, peut-être plus vite que prévu finalement… »

- On dérange ?

- Archibald, Annie comme je suis heureuse de vous voir

- Bonjour Candy… Albert

- Bonjour Archibald, bonjour Annie Content de vous revoir.

- Bonjour Candy

- Cette voix…mais c’est Patty. Oh Patty tu es de retour. Tu m’as tellement manqué dit Candy en serrant son amie dans ses bras

- Toi aussi Candy tu m’as manqué

- Bon je vous laisse, j’ai encore beaucoup à faire

- Attend moi Albert, lorsqu’elles sont entre elles j’ai vraiment l’impression d’être de trop, je préfère venir travailler avec toi

- Archi !!

- Ne t’inquiète pas ma chérie je serai présent pour le dîner promis dit Archibald en posant un baiser sur la joue d’Annie

- On verra dit-elle en souriant Celui là lorsqu’il est plongé dans ces dossiers …

- Ne t’inquiète pas Annie, Albert le rappellera à l’ordre la rassura Candy

- Oui s’il l’entend renchérit Patty en riant

- Oh Patty dirent Candy et Annie riant avec leur amie

- HUM HUM, je peux entrer

- Bien sûr Flanny… Flanny, je vous présente Patty et Annie mes deux meilleures amies… Patty, Annie, je vous présente Flanny

- Enchantez de faire enfin votre connaissance Flanny dit Annie

- Moi aussi Annie j’ai très souvent entendu parler de vous par Candy

- Eh bien Flanny votre soirée s’est bien passée

- Oui très bien dit Flanny sur un ton qui disait le contraire

- Flanny, Tom a fait quelque chose de mal ?

- Tom dit Annie en interrogeant son amie Candy du regard

- Je t’expliquerait souffla Candy à Annie

- Non, il s’est comporté comme un parfait gentleman

- Alors qu’est ce qui ne va pas ?… Ah je sais ce nigaud ne vous a pas invitée à la soirée. Ouh il va entendre parler de moi celui tout cow-boy qu’il est il va savoir comment je m’appèle !!!

- Non Candy, il m’a invitée et c’est là le problème

- Comment ça, je croyais que c’est ce que vous attendiez… J’ai du mal à vous comprendre

- Oui, je sais mais..

- Mais quoi enfin Flanny parlait dit patty

- C’est que …je n’ai rien à mettre

- C’est tout ?

- Vous ne comprenez pas Candy ce n’est pas par vanité mais je ne veux pas mettre mal à l’aise Tom lors de cette réception en ayant à son bras une fille mal fagotée

- Ne vous inquiétez pas Flanny, Tom ne porte que peu d’importance à ce genre de détail. C’est pour vous qu’il vous a invité pas pour ce que vous allez porter lui répondit Annie avec douceur

- Je sais mais…

- Ne vous inquiétez plus Flanny, demain journée shopping cria patty avec gaieté

- Mais je n’ai pas les moyens de m’offrir une telle toilette

- Je vous en ferai cadeau Flanny

- Merci Candy mais je ne peux accepter tant pis je n’irais pas

- A ça il n’en est pas question !!! Tom s’est donné trop de mal pour vous inviter. Vous allez accepter mon cadeau et puis c’est tout. La discussion est close Demain nous partirons toutes les quatre à Chicago pour une après midi shopping

- Mais…

- Inutile de protester Flanny lorsqu’elle a une idée en tête, il est quasiment impossible de lui faire changer d’avis répondit tendrement Annie

- Très bien je m’incline, mais je vous rembourserai dit vivement Flanny

- Nous verrons répondit Candy avec malice

- Que pensez vous de celle-ci Flanny dit Patty lui présentant un robe de taffetas vert émeraude

- Euh je ne sais pas trop répondit Flanny visiblement étourdie par l’abondance des toilettes présentes dans la boutique

- Du vert s’écria Annie oh non ce qu’il faut à Flanny c’est du rose

- Du rose s’interrogea Flanny perplexe

- Du rose répondit Annie déterminée Tenez essayez celle-ci vous verrez je suis sure qu’elle vous ira à ravir …lui tendant ainsi une longue robe rose tendre, décolletée, aux manches bouffantes cintrée à la taille et brodée de mille petites perles blanches

- Faites lui confiance Flanny Annie est la reine de l’élégance dit Candy apparemment amusée par le comportement enfantin de sa sœur

- Très bien dit une Flanny peu convaincue

Et sortant de la cabine d’essayage

- J’avais raison vous êtes magnifique Flanny, on dirait que cette robe a été faite pour vous

- A un détail près répondit Flanny en regardant ses pieds

- Ne vous inquiétez pas avec une paires de bottillon il n’y paraîtra plus dit Candy en prenant la main de son amie

- Oh Flanny, je suis désolée je ne pouvais pas me douter …

- Ce n’est rien Annie et vous avez raison cette robe a été faite pour moi dit Flanny en riant ce qui redonna le sourire à ses amies

- Bon est bien maintenant, il nous faut trouver les chaussures En route mesdemoiselles dit Patty

- Mais et vous trois vous avez déjà vos robes demanda Flanny

- Moi je l’ignore Albert m’a dit qu’il m’en ferait la surprise. J’espère qu’il ne va pas oublier sinon je n’aurai plus qu’a mettre une robe de chambre

- Candy dit Annie sur un ton désapprobateur

- Je plaisantais voyons je mettrais ma chemise de nuit répondit Candy en éclatant de rire

- En toi alors …

- Terry, Terry mais dépêche toi, Monsieur Georges nous attends dit Suzanna en sortant de la gare

- Voilà, voilà j’arrive

« cette voix serait-il possible que ce soit lui. Non je dois rêver, il est à New-York en train de répéter sa prochaine pièce. Il me manque tellement que j’entend même sa voix maintenant »

- Allez les filles en route il est temps de rentrer ou Archibald et Albert vont se demander où nous sommes passées.

« Mais …c’est la voix de Candy ? serait-ce possible qu’elle soit à Chicago ? Non elle doit être en train de travailler à l’heure qu’il est. J’ai tellement hâte de la revoir que je commence à l’imaginer partout. Encore une nuit et je vais enfin te voir mon amour »

- Si vous voulez bien monter en voiture Monsieur

- Merci Georges, où allons nous ?

- A l’hôtel Excelsior Monsieur. Monsieur André vous y a réservé des chambres

« Décidément cet Albert pense à tout »